– Надеюсь, ты вел себя прилично, – проворчал Джесс.
– Абсолютно. Как настоящий джентльмен, – заверил его Люк.
– Джесс, – сказала Нина. – Спасибо за прекрасный вечер, но мне пришлось столько кричать… Пора остановиться, иначе мой концертмейстер запрет меня дома на полтора месяца. Мне пора.
Когда она стала прощаться с Люком, тот прервал ее:
– Я тоже ухожу. У меня завтра интервью на телевидении. Поймаем такси?
– Только ты поедешь сразу домой, сынок, – проворчал Джесс.
– Обязательно, – пообещал Люк. – В конце концов, мне надо поспать, чтобы я мог завтра впечатлять своей «ленивой сексуальностью».
– Ну тогда тебе действительно надо идти, – одобрил Джесс.
Нина сама накинула манто, и они направились к выходу. Она демонстративно дважды толкнула дверь, хотя в этом не было необходимости – Люк и так открыл бы ее. Выйдя на улицу, они сразу почувствовали свежесть бодрящего октябрьского воздуха. Люк остановил такси.
Усадив Нину на заднее сиденье, он сел рядом. Она назвала водителю свой адрес. Машина так резко рванула с места, как это делают только в Нью-Йорке.
Нина начала было вежливый разговор с Люком, но тот отказался вести светскую беседу и задал вопрос прямо в лоб:
– Послушайте, почему бы вам сразу не сказать мне, что вы считаете рок-музыку полной чепухой?
– А почему я должна это делать?
– Мы музыканты, а не дипломаты. Меня интересует ваше мнение, но мы не на званом вечере и рядом нет репортеров. Почему прямо не сказать, что вы думаете? Боитесь меня обидеть?
– Не хочу быть грубой. Даже с вами. И большинство музыкантов, между прочим, не стали бы настаивать на том, чтобы я их открыто оскорбляла.
– Я не буду оскорблен. Но как мы можем вести честную беседу, если вы ходите вокруг да около, несете всякую чепуху, чтобы скрыть, что вы на самом деле думаете?
– Сначала вы открыто заявляете, что вам не нравится моя одежда. – Нина окончательно потеряла терпение. – А теперь еще придираетесь к моим словам!
Такси остановилось на красный свет в двух кварталах от ее дома. Дрожа от злости, Нина распахнула дверцу и вышла из машины.
– Все, я выхожу, – крикнула она. – Не хочу больше терпеть ваши издевательства!
– Мадам, а деньги? – потребовал водитель.
– Вот, возьмите. – Нина вытащила из крокодиловой сумочки несколько долларов.
– Но этого мало, – запротестовал шофер.
– Я заплачу, – рявкнул Люк.
– Заткнитесь, – взвизгнула Нина.
– Что? – удивился водитель.
– Да я не вам.
– Нина, вернитесь в машину.
– Ни за что!
– Будьте благоразумны.
