– О, Джесс, вы знаете, какая у него жизнь. Это отражается на всех, кто рядом с ним.
– Знаю. Не мне давать вам советы. Я не буду говорить, что вы научитесь на многое закрывать глаза, если действительно любите друг друга. Я даже не скажу, что он отличный парень и умеет беречь самое важное для него.
– Спасибо, Джесс. Больше вы мне ничего не скажете?
– Только то, что тридцать лет назад Ребекка испытывала похожие сомнения. Когда она сейчас на меня сердится, ей нравится делать вид, что она еще ничего не решила, – добавил он с усмешкой.
Нина тоже улыбнулась:
– Всего доброго, Джесс.
Она провела еще одну бессонную ночь. Ей не хватало Люка.
Их встреча на следующий день в ее квартире поначалу была неловкой. Казалось, он испытывал не меньшее замешательство.
– Привет, – сказала Нина.
– Привет.
Несколько минут они напряженно сидели.
– Ты собираешься вежливо попросить меня удалиться? – спросил Люк низким голосом.
– Нет, конечно, нет. – Ее глаза наполнились слезами.
– Обними меня, – попросил он хрипло.
Нина бросилась в его объятия, и на некоторое время они замерли, как двое уставших пловцов, добравшихся до спасительного берега.
Люк поцеловал ее в голову.
– Так-то лучше, – прошептал он. – А то ты была за тысячу миль от меня.
– Ты тоже.
Спустя некоторое время Нина рассказывала Люку о своих впечатлениях от того злосчастного вечера, растерянности, желании как можно скорее уйти.
– Было так тягостно. Я чувствовала себя… дешевкой.
– Потому-то я и не хотел отпускать тебя. Шоу-бизнес полон такого рода типов, и я научился держать их на расстоянии. Я не работаю с ними и не подпускаю их близко к себе.
– Но мне нравятся Джинджи и Робин… и Сэнди. В самом деле нравятся, – сказала Нина.
– Мне тоже, дорогая. Они прекрасные люди. Но было бы нечестно знакомить тебя только с моими друзьями. Ты бы подумала, что в этом мире все такие. Нам рано или поздно пришлось бы иметь дело и с другими. Я не хотел, чтобы ты встретилась с ними лицом к лицу одна, но не ожидал, что ко мне привяжется этот тип в костюме с жилетом.
– Так даже лучше, Люк. Ты не можешь постоянно оберегать меня.
– Я хочу.
– Верю, что хочешь. Но не можешь. Не стоит и пытаться. – Она отодвинулась от него и прилегла на кушетку. – Я знаю тебя как человека, как мужчину и совершенно падаю духом, когда вижу, что тебя воспринимают как идола. Иногда это забавно, но чаще это пугает меня.
– Меня тоже. Время от времени. Поэтому ты мне нужна, Нина. Мне просто необходимо, чтобы во мне видели обыкновенного человека. Когда мы с тобой закрываем на ночь дверь, мне не нужен больше ни мой имидж, ни моя репутация. Я – это просто я. – Люк грустно улыбнулся. – И никому после отца так, как тебе, не удается указывать мне на мои человеческие недостатки. Я не хочу показывать свои отрицательные качества, когда ты со мной, но ты просто удивительно умеешь вытаскивать их на свет Божий. – Он поцеловал ей руку.
