— Вам нужно пойти к врачу. У вас, видимо, анемия.
Она смотрела мне прямо в глаза, с улыбкой.
— Врач вам пропишет уколы витамина B>12… Но я пока вам его не даю… Вы зайдете ко мне еще…
Я продолжала стоять перед ней. Пыталась оттянуть момент, когда выйду из аптеки и опять окажусь одна.
— Вы как поедете?
— На метро.
В этот час в метро должно быть много народу. Люди возвращаются домой из кино или с прогулки по Большим бульварам. Я чувствовала, что не в состоянии выдержать дорогу на метро до гостиницы. Я боялась потеряться окончательно. И еще меня пугала пересадка на «Шатле»: ни за что на свете я не хотела бы наткнуться снова на желтое пальто. Тогда все пойдет по кругу и будет повторяться — в тех же местах, в те же часы — до конца. Меня затянуло в механизм старой машины.
— Я провожу вас.
Аптекарша спасла мне жизнь, в последний момент.
Она погасила в зале свет и заперла дверь. Вывеска горела по-прежнему. Мы шли рядом, я настолько к этому не привыкла, что мне даже не верилось и я боялась с минуты на минуту проснуться у себя в комнате. Она сунула руки в карманы мехового пальто. Мне хотелось взять ее под руку. Она была выше меня.
— О чем вы думаете? — спросила она. И сама взяла меня под руку.
Мы миновали перекресток, где я недавно очутилась, и шли теперь по той улице, в конце которой я увидела Лионский вокзал и часы.
— Я думаю, что вы очень добры и теряете из-за меня массу времени.
Она повернулась ко мне. Меховой воротник коснулся ее щеки.
— Ничего подобного, я вовсе не теряю время.
Она замялась на секунду, потом сказала:
— У вас есть родители?
Я ответила, что есть мать, которая живет в пригороде.
— А отец?
Отец? Он тоже, наверно, обретается в каком-нибудь пригороде, или в Париже, или где-то очень далеко в большом мире. Или давно умер.
— Отец неизвестен.
Я сказала это непринужденно, чтобы она не смутилась. А потом, я не привыкла откровенничать.
Она молчала. Я расстроила ее своими невеселыми и малоинтересными ответами. И теперь искала, чем бы их скрасить.
— К счастью, меня воспитывал дядя, который меня любил.
И это почти не было враньем. В течение года или двух Жан Боран забирал меня к себе каждый четверг. Один раз он повел меня, неподалеку от его дома, на Тронную ярмарку. Дядя? А может, он на самом деле мой отец? Мать заметала следы и так ловко приукрашивала факты во времена квартиры у Булонского леса… Однажды она мне сказала, что «не любит ничего вульгарного», и я не поняла, что она имела в виду. В ту пору, когда мы жили в большой квартире, ее звали уже не Сюзанна Шовьер. Она именовалась графиня Ольга О'Дойе.
