В полумгле, которую не мог разогнать тусклый свет из запыленных окошек было видно лишь то, что больше половины помещения избы занимал огромный стол и стоявшие вдоль него скамьи. В дальнем углу, за столом угадывались контуры печи и каких-то темных предметов, один из которых вдруг зашевелился и шагнул к Алексею, заставив того испуганно вжаться спиной в дверь.
Свет, падавший из окошка, осветил высокого худощавого мужчину одетого в джинсы и камуфляжную куртку, из-под которой выглядывала тельняшка. Незнакомец подошел к окну, взглянул в него, а потом повернулся к Алексею. Короткая стрижка, аккуратно стриженые усы и недельная щетина на лице. Заметив что его внимательно разглядывают, он почесал свой небритый подбородок и неожиданно подмигнув растерянному парню, весело сказал:
- Ну, у тебя и видон, братишка, хоть прям сразу выноси.
Алексей слабо улыбнулся в ответ неожиданно узнавая голос, который на дороге помог ему выйти из ступора.
- Это вы?...
-Что я? - переспросил незнакомец, затем поднялся и не торопясь, отправился в полумрак дома.
- Вы мне на дороге помогли?
В полумраке неожиданно раздался грохот, потом чертыханье незнакомца. Вскоре он снова появился перед Алексеем, неся в руках большую деревянную кружку.
-На вот, попей водички, путешественник, - он протянул ему кружку, - в себя хоть приди, а потом вопросы.
Алексей припал к кружке, жадно глотая плескавшуюся в ней жидкость. Вода была настолько холодная что заломило зубы. Однако Алексей не останавливался чувствуя, что с каждым ее глотком уходит усталость и пропадает противная слабость разливавшаяся в его теле, так что вскоре он смог подняться и, доковыляв, плюхнутся на вытертую до матового блеска лавку под ироничные взгляды хозяина.
-Спасибо вам, что мне там помогли, да и от этого спасли.
-От кого этого? - незнакомец удивленно приподнял бровь.
-Ну, того, кто меня преследовал, - Алексей вздохнул. - Не знаю, кто это был, я из-за этого тумана не рассмотрел, но страх от него. Вот только не знаю, чего он с лошади слез, а то давно бы меня нагнал.
- Говоришь на лошади? - хозяин вскочил и снова метнулся в темноту дома, вновь ругаясь и гремя невидимым хламом.
-Где на дороге ты его видел?
- Напротив камня, - ответил Алексей, вертя кружку в руках и подумывая попросить еще этой чудотворной водицы. - Да и провожал он меня почитай до этого дома, я до последнего его шаги слышал.
В глубине дома вновь грохнуло, и Алексей увидел хозяина, в спешке натягивающего что-то поверх камуфляжа.
