Я достал из кармана заранее отрубленный кусочек мифрила. Зная общую стоимость слитка, подсказанную мне Тарином, я разрубил его на двадцать частей, предполагая обменять их на деньги, ведь наличных у меня практически не осталось.
При виде мифрила глаза купца расширились и алчно заблестели.
— Где ты достал такое богатство? — быстро спросил он, не отрывая взора от кусочка белого металла. — У тебя есть еще?
— Гномы расплатились этим за охрану каравана, — ответил я.
Купец посмотрел на рукоять меча за моей спиной и спросил:
— Так ты наемник?
— Скорее простой путник, охраняющий по пути тех, кто хорошо платит.
Ротон ухмыльнулся:
— Интересно, что такое ты охранял, если гномы расплатились столь необычным способом.
Я промолчал, давая понять, что тайна нанимателя для меня как своя.
— Хорошо, я беру тебя на борт. — Он протянул руку за мифрилом. — Только я продал еще не весь товар, и тебе придется ждать.
— Это не проблема, — ответил я, делая вид, что не заметил его руки. — У меня тогда будет небольшая просьба к вам.
Купец недоуменно посмотрел на меня и убрал руку.
— Я поживу пока у вас на судне? А еду и все остальное буду покупать в городе.
— Как хочешь, — пожал он плечами. — За такую плату, — он показал на мифрил в моей руке, — можешь жить до отплытия в моей каюте. А металл отдашь, как только отплывем. Согласен?
Мы скрепили договор рукопожатием и поднялись на борт. Там купец дал распоряжения старшему над охраной и показал мне свою каюту. Каюта была довольна просторной для такого небольшого корабля, к тому же чистой и ухоженной.
Покидав свои небольшие пожитки, я вышел на палубу. Неподалеку стоял глава охраны корабля.
— Доброе утро, — сегодня я был образцом вежливости и благожелательности.
— Кому оно доброе, а кому и нет, — ворчливо ответил вояка, внимательно меня осматривая.
— Я могу попросить вас о небольшом одолжении? — сказал я тихо, одновременно со словами, незаметно для всех, протягивая ему десять золотых монет.
Одним движением он сгреб деньги с моей ладони и ответил:
— За такие деньги могу все, кроме убийства нанимателя.
Я улыбнулся, оценив шутку:
— Этого не потребуется. Все, что нужно — это приносить мне еду и питье на борт корабля до его отхода, — я протянул ему остаток денег.
Взяв кошелек, он спросил:
— Кому-то на ухо наступил?
Я кивнул и неопределенно покрутил рукой в воздухе:
— Не то, что на ухо, но легче ему от этого не стало.
Глава охранников весело хмыкнул и уже уважительно произнес:
— Все сделаю в лучшем виде, да еще накажу своим оболтусам, чтобы не распространялись никому о пассажире.
