На нас напал истерический смех. Какое-то время мы перебрасывались всеми этими дурацкими фразами; мы так смеялись, что пришлось выпить чаю, чтобы успокоиться. Наконец мы умолкли, глядя друг на друга. Мы не знали, что еще сказать. Все это выходило за грани реальности и не укладывалось в голове.
— Пожалуй, тебе стоит попробовать мне объяснить... — попросила Эмма.
Я пересказала ей то, что услышала от матери.
— Страховой полис? — переспросила Эмма. — Она так и сказала?
— Эта девочка... она... как это сказать... ну, как комплект запасных частей, — ответила я.
— Это они так считают, — заметила Эмма.
— Да, они. Но не я. Она действительно как бы моя младшая сестра. В некотором роде. На самом деле, она — это я, разве не так?
Я помолчала, обдумывая эту мысль.
— Значит ли это, что наши личности совершенно идентичны?
— Не знаю, — ответила Эмма. — А так может быть?
— Я тоже не знаю. Но если наши личности идентичны, то мы должны все одинаково воспринимать. Помнишь передачи про близнецов — мистер Лондон показывал нам одну на биологии. Так вот, близнецы, разлученные при рождении, пользовались даже одинаковой зубной пастой.
— По-твоему получается, что мы, как машины, запрограммированные действовать определенным образом, — возразила Эмма. — Получается, что после рождения наша жизнь уже предопределена. Мне это не нравится: будто мы просто выполняем заложенную в нас программу, как компьютеры.
— А если это так? — не сдавалась я. — Если я, например, не могу противоречить родителям потому, что я так устроена? Подумай об этой девочке. Она сделает все, что ей скажут. Даже умрет ради меня.
— Умрет ради тебя?
— Ну она же не сможет жить без печени.
— Это ужасно, — покачала головой Эмма.
— Я не позволю им убить ее, — твердо сказала я.
— Тогда ты сама умрешь.
— Значит, умру!
— Но ты не должна умирать!
— Что же, по-твоему, я должна предпринять?
— Ты полагаешь, они позволят тебе решать самой? Сомневаюсь. Они продолжат делать, что задумали.
— Нет, надо найти другой выход.
— Какой?
— Не знаю.
Мы сидели и молчали. Что я могу сделать? Я взглянула на Эмму.
— Я могу убежать!
— Ты не сможешь убежать. Ты слишком больна. Тебе необходимо лечение.
— В любом случае я умру. Если я убегу, они не убьют девочку, и хотя бы она останется в живых.
— Куда ты пойдешь? Ты же болеешь.
— Не знаю, — растерянно ответила я. — Но я не могу позволить им убить ее!
— Если она твой клон, разве у нее не появится та же болезнь через несколько лет? Ведь это же генетическое заболевание?
