Греб Руслан быстро и умело, так что вскоре лодка уже летела по центру широченной реки вниз по ленивому течению, постепенно приближаясь к правому берегу.
– Далеко нам плыть? – поинтересовался здоровяк, размеренно работая веслами.
– Километров двадцать примерно, – сверился с картой Артем. – Будет приметная заводь, не должны ошибиться. Устанешь грести – я сменю.
Артем вытянул из кармана куртки пачку сигарет, закурил, задумчиво глядя на медленно проплывавшие мимо крутые каменистые бурые берега, поросшие высокими соснами и кедрами.
Через час он сменил друга и энергично заработал веслами.
Руслан занял место Артема на корме, расслабленно откинулся на борт лодки, выудил из рюкзака бутылку воды, отхлебнул и прокомментировал: – С нашей скоростью часа два еще грести, не меньше.
Здоровяк удобно разлегся на упругом дне лодки и, поглядывая вдаль и щурясь от слепящих бликов солнца, игравших на неспокойной воде, периодически подсказывал сидящему спиной по направлению движения Артему взять левее или правее. Часа через два уже Артем сидел на корме, внимательно вглядываясь в крутой, не позволяющий подняться, возникни у друзей желание пристать, берег.
– Есть! – резко вскинулся Артем. – Туда правь, видишь заводь? Она, точно!
Заводь была небольшая, но не заметить ее было сложно – в этом месте, чуть ли не впервые за все время хода по реке, берег был глинистый и более пологий, можно было легко подняться и втащить лодку. Что мужчины и сделали. Лодку спустили и, затащив поглубже в чащу леса, замаскировали хворостом.
Артем вытянул из кармана мобильный телефон и, отключив его, отметил: – Связи нет. Может все-таки следовало спутниковый телефон взять? Хотя дорогая штукенция…
– Ага, – подтвердил Руслан, выключая свой смартфон и засовывая его в карман джинсов. – Дорогая, да и зачем? Спасателей вызывать? Сами справимся.
Артем вздохнул, поочередно поднял рюкзаки, взвешивая в руках, и переложил часть содержимого своего туго набитого рюкзака в более легкий рюкзак друга. В итоге каждая ноша весила не более тридцати килограмм – еды и воды взяли минимум. Артем планировал добывать пропитание охотой и рыбалкой, а воду брать в родниках. В худшем случае кипятить речную.
В это время Руслан расчехлил оружие и с гордостью протянул одно из них другу: – Держи. Гладкоствольное самозарядное ружье, одна из последних разработок итальянской фирмы Benelli Armi SA, модель Rafaello Special Lusso Varichoke со ствольной никелированной коробкой из титанового сплава. Вес три сто, длина тысяча сто двадцать миллиметров.
