XVI
Осень подходила к концу и все напоминало о приближающейся зиме. Все чаще в небе кружили лохматые снежинки. Ночная температура почти постоянно была минусовой. Лес сбросил листву, нахмурился и приготовился к зимней спячке. Только за рекой сосновый бор так же гордо держал зеленые кудри над своими стройными стволами. На Двине появились забереги и несло шугу. Пластины льда, различной формы и размеров занимали почти весь фарватер. Они плавно плыли вниз по течению, иногда шурша задевали друг друга, ломались, спаивались друг с другом морозцем, некоторые прижимались к заберегам и оставались там, образуя коренной лед. Река становилась все уже и уже, и недалек был тот день, когда она уставшая и обессиленная скроет свои воды подо льдом.
Анна пришла с ночного дежурства, когда отца и Савелия уже не было дома. Мария, видимо, ушла в поселок по своим делам. На столе стояла большая кружка молока накрытая ломтем хлеба. Есть не хотелось и Анна, после некоторого раздумья, вытащила из-под кровати ружье, размотала тряпку и решила его почистить, а после и промазать. Она тщательно протерла тряпочкой все детали ружья и, не удержавшись, присоединила к прикладу ствол, щелкнула цевьем. Ружье было готово к стрельбе. Анна любовно провела ладонью по стволу, прикладу и почувствовала легкое волнение и тоску одновременно. Перед глазами поплыли родные волжские просторы, стаи гусей, снижающихся в камышовые заросли, почувствовала запах дыма от костра, увидела смеющегося Алексея, плывущего на лодке и отца, разбирающего на берегу сети. Анна сидела полуприкрыв глаза, позабыв обо всем на свете, она была все там, на берегу родной Волги.
Из-за бытия ее вывело легкое покашливание. Анна вздрогнула и резко обернулась. В дверях стоял Савелий. Он подошел к ней, присел рядом на корточки и, добродушно улыбаясь, сказал:
— Чего испугалась-то, Аннушка, — он взял из ее рук ружье, повертел его, посмотрел ствол и продолжил — Ладное ружьишко. Пользоваться-то умеешь?
Анна, справившись с минутным замешательством, ответила:
— Умею, дядя Савелий. С четырнадцати лет с отцом стала ходить на охоту. Только, дядя Савелий, надо, чтобы никто не знал про ружье. Вы никому не говорите.
— А кому мне говорить? Хотя поостеречься, девонька, надо. Вот что порешим. Ты его не прячь, ненадежное это дело. Мы его в той холодной избе положим. Пусть как бы моим считается, а как тебе понадобиться — бери. Так, пожалуй, спокойней будет и в случае чего, мне ответ держать, а мне пока ружье в доме, а хоть и два, властью не запрещается и как леснику и как охотнику. Хорошо?
