— Так ведь ружье схватил! — привстал председатель.
— Так ведь не заряженное — ехидно парировал Пименов — Да и что тебе приспичило штурмовать церковь? Вызвал бы батюшку сюда, подержал бы немного, а ребята тем временем все бы там уладили. Время-то какое. В районе коллективизация идет с трудом. Мужики ломаются, в народе брожение идет, а вы тут еще масла в огонь подливаете.
Пименов размял свежую папиросу, уселся опять за стол, тяжелым взглядом уставился на Миронова и спросил:
— Где ружье?
— Здесь в шкафу — показал рукой Миронов.
— Кто смотрел, что оно не заряжено?
— Я.
— Кто еще?
— Да только я. Здесь в кабинете.
— Хорошо — задумчиво произнес Пименов. Он снова вышел из-за стола, прошелся по кабинету, приоткрыл дверь, заглянул за нее, вернулся к Миронову, присел рядом с ним и сказал:
— Надо найти патрон к ружью.
— Так ведь у меня дома такое же ружье и патроны есть.
— Неси бегом приказал Пименов.
Миронов недоуменно посмотрел на Пименова, по задавать вопросы не решился и торопливо покинул кабинет.
Спустя некоторое время он. слегка запыхавшись, вернулся и подал патрон Пименову. Тот взял его, достал ружье из шкафа, переломил его, вогнал патрон в ствол, вернул ружье в исходное положение и подал Миронову:
— Ставь обратно в шкаф и внимательно слушай меня. Позовешь сейчас тех милиционеров и составляйте акт о том, что отец Никодим, несмотря на все ваши угрозы взял ружье у фельдшера Уварова и прицелился в тебя. Милиционеры вынуждены были стрелять, защищая представителя Советской власти.
— Да, но ведь так фельдшер Уваров покажет, что ружье было не заряжено — вставил Миронов.
— Об этом не твоя забота, — перебил его Пименов — Завтра утром отправь его ко мне. Думаю, что он не скоро окажется в этих краях. Уварова давно пора убрать из села. Якшается со всякой контрой, кулакам подпевает, сельчане ему в рот смотрят, за советами бегают.
— Да, сельчане его уважают, — робко поддакнул Миронов.
— Власть Советскую сельчане должны уважать, — перебил его Пименов, — Она для них авторитет, а для поддержания авторитета, силу надо показать народу — и добавил, помолчав — Для его же пользы.
С этими словами Пименов встал и велел Миронову позвать милиционеров. Те явились быстро и, переминаясь с ноги на ногу, остались у порога. Оба небритые в полинялых гимнастерках и мятых галифе. Запыленные сапоги и фуражки со сломанными козырьками дополняли убогость обмундирования. Тяжелые винтовки на худых плечах придавали вошедшим комично воинственный вид.
