Петька внимательно пригляделся к нему.
— Нет, я такого не знаю.
— Мы тоже, — ответили близнецы.
— А чем он тебя привлек? — заинтересовался Петька. — Человек как человек. Видимо, в гости сюда приехал.
— В гости? — произнесла с большим сомнением Настя. — Тогда почему он уже две улицы впереди нас идет? И каждую дачу точно так же, как эту, разглядывает?
— Что же ты раньше нам не сказала? Мы ищем, ищем… А тут налицо такой подозрительный случай.
— Я и сама сейчас только его заподозрила, — начала шепотом объяснять Настя. — Мне вдруг пришло в голову, что он может быть настоящим грабителем. Или, к примеру, наводчиком для других грабителей.
— Запросто, — согласился с ней Петька. — В преступном мире такое часто бывает. Походит. Посмотрит. А потом явится грабить. Или целая банда.
Мужчина тем временем пересек улицу и явно пытался разглядеть сквозь калитку другую дачу.
— Прячемся и следим, чтобы он не заметил, — велел Петька.
Четверо ребят юркнули за елки, которые росли по обочине улицы. Между изгородью и деревьями была канава. По ней друзья и проследовали за незнакомцем.
Неспешно переходя от ворот к воротам, тот миновал одну улицу, затем другую, третью. Спасительные елки давно уже кончились. Ребятам теперь приходилось прятаться в пыльных кустарниках.
— Одно из двух, — шепнул во время очередной остановки незнакомца Петька. — Или он решил потом весь наш дачный поселок ограбить, или выбирает дома побогаче.
— А я вот думаю, что мы его можем с поличным прямо сегодня взять, — мечтательно проговорил Дима. — Думаете, он с собой чемодан случайно принес? Наверняка собрался в какую-то дачу залезть.
Это соображение придало детективам сил. Слежка продолжилась.
Попетляв еще с полчаса по улицам и переулкам, незнакомец в джинсовом костюме подошел к калитке Серебряковых.
— Негодяй, — проскрежетала Маша. — Он, значит, и нашу дачу для своих черных дел наметил.
— Эй! Можно вас на минуточку? — вдруг первый раз за все время преследования заговорил незнакомец.
Друзья затаились в кустарнике. Из калитки навстречу мужчине вышла Анна Константиновна.
— Вам кого? — осведомилась она.
— Кого угодно, — неожиданно жалобным голосом пролепетал незнакомец. — Я уже полностью спекся на ваших дачах. Хочу справиться — и ни одного живого человека на улицах. Где тут у вас живет бабка такая…
— Бабка? — подняла брови Анна Константиновна.
— Ну да, — закивал головой мужчина. — Я плотник. Приехал ее террасу чинить. Но адрес не помню. И фамилию бабкину тоже. Она у нее такая… Челночная.
