Бывают в жизни мгновения, когда человек ощущает в себе силы, о которых не подозревал раньше… Возможно, это было одно из таких мгновений, возможно, только что сделанное открытие, независимость от чужой воли придали Роману уверенности, а может быть, причина была совсем в ином.
Реконструкция его личности, проделанная когда-то деймами, неожиданно принесла результаты, на которые они не рассчитывали. И силы, заложенные в него для других, тёмных дел, можно было повернуть и в обратную сторону…
Ничего этого не знал Роман, он лишь ощущал в себе крохотный огонёк надежды, подсказывавший, как и что делать.
— Нам не нужны стражи … — неожиданно для себя самого вдруг сказал он Элии. — Нам не нужны стражи, — ещё раз повторил Роман, будто желая лишний раз утвердиться в этой мысли.
Раскинув руки, он приник грудью к скале, прижался к ней изо всей силы, словно хотел передать ей стук собственного сердца. И скала услышала, ответила ему. В её глухой вибрации он ощутил неизмеримую силу космических потоков. Некий огромный организм, протянувший свои артерии от звезды к звезде, на мгновение привиделся ему. Сверкнул и пропал образ бесконечных звёздных дорог, и тогда он понял, как это делается, вспомнил так, как вспоминают об этом иногда во сне люди, умеющие летать.
Он отошёл от стены на шаг. Что-то появилось у него в лице такое, что испугало Элию, и она отшатнулась от него. Но он властно перехватил девушку, привлёк к себе.
— Нет! — крикнула она. — Я не хочу, ты не такой, ты не можешь!
— Могу, — только и сказал он. А руки уже сами собой сорвали пояс, и сзади, спина к спине, он туго притянул к себе вырывающуюся Элию.
— Да успокойся же ты! Не мешай мне! Неужели ты не понимаешь, как это трудно!
И девушка вдруг затихла, превратилась в недвижный груз у него за спиной. Тогда он вздохнул глубоко раз, другой, набрал полную грудь воздуха и шагнул вперёд в скалу, как будто не видел её, шагнул так, как шагают за порог двери.
Упругий, тёмный ветер ударил в лицо Роману, и настало долгое падение. Он летел в пропасть сквозь хоровод звёзд, и лишь на секунду в мозгу вспыхнуло переплетение звёздных путей. Одна ниточка показалась ему светлее остальных, он выбрал её. Почти сразу же в лицо ударил другой, живой ветер, и нога ощутила под собой опору.
Он сделал второй шаг. Теперь уже наружу. Он стоял на твёрдой поверхности, освещённый заходящим синим солнцем, За его спиной вздымался серый параллелепипед скалы. Тень от него лежала низко, под самыми ногами.
