— Хотел бы я знать как… — задумчиво проговорил Роман, всматриваясь в отвесную стену. Он вынул лазерный пистолет и взглянул на индикатор — зарядов осталось совсем немного, если их израсходовать на вырубание ступеней, они окажутся совсем безоружными в этом чужом и не очень-то гостеприимном мире.
Он убрал пистолет и достал из рюкзака небольшой моток силоновой верёвки. После нескольких неудачных попыток камень, закреплённый на её конце, всё-таки зацепился за выступ стены, и, ежесекундно рискуя сорваться, Роман полез вверх. К его удивлению, подъём оказался не таким уж трудным. Гравитация на этой планете была немного слабее, чем на Гридосе.
Элия вскарабкалась вслед за ним как кошка, почти без всякой помощи. Теперь оба они стояли на гребне стены. С этой стороны, укрытые высокой скалой, они могли не бояться, что их обнаружат.
Спуск по верёвке уже не представлял особых трудностей. Через несколько минут они очутились среди невысоких кустов, с
наружной стороны башни. Снизу из долины сюда долетали крики и шум схватки.
Через несколько сотен метров Романа и Элию полностью скрыли склоны узкой долины, круто идущей вниз, к подножию холма. Им предстояло пройти около километра, чтобы обогнуть холм и выйти в тыл атакующим всадникам.
Каким бы ии был результат сражения, им не придётся принимать в нём участия. Элия шла медленно, спотыкаясь, то и дело останавливаясь Девушка мужественно держалась в подземельях, но сейчас, когда непосредственная опасность миновала, силы оставили её.
— Нужно передохнуть, — произнёс Роман.
— Там сражается мой народ!
— Ты не сможешь им помочь. Мы не успеем. Прошу тебя, отдохни хоть несколько минут!
Наконец она уступила его настойчивым просьбам.
Местность вокруг была угрюма и сурова. Фиолетовое солнце придавало окружающему неестественный, неживой оттенок. Груды выветренных серых гранитов, раздробленных тектоническими подвижками на мелкие обломки, устилали всё вокруг. Почвы практически не было, и оставалось непонятным, откуда черпают жизненные соки многочисленные кусты высоких, в пол человеческого роста, растений неестественного желтоватого оттенка. Верхушки их стеблей, закрученные в толстенные фигурные почки, вблизи казались розовыми из-за прожилок, похожих на венозные сосуды. Кусты производили отталкивающее впечатление, словно были некой анатомической частью, органом какого-то животного.
— Здесь у вас везде так красиво?
— Я люблю наш мир. Хотя его красота заметна не сразу. К Ангре нужно привыкнуть. Она могучая и очень древняя. За многие тысячелетия до того, как сюда пришли люди, здесь уже росли эти растения, ходили странные животные и ещё более странные существа появлялись и исчезали на её равнинах. Сегодня мы находим только обломки от тех прежних, чуждых нам, и всё же величественных городов.
