Аналогичная ситуация была и с этим лейтенантом.
Если сержант не врeт? А проверить это трудно! Бойцы, как следует из их реплик, толком ничего не знают. А если и знают, то захотят ли говорить?
Понимая это, сержант начал успокаиваться.
На несчастье сержанта, именно в этот момент, на их наблюдательном пункте появился майор Платов.
- Ты как здесь оказался Корнеев? - Удивился майор. - А где командир взвода?
- Не было на НП лейтенанта! - Повторил сержант.
- Может, он по нужде отошeл? - Вмешался батальонный комиссар. - А ты в этот момент велел позицию бросить. Может, он там один оборону держит?
Подтверждая слова представителя Ставки, где-то впереди заработал пулемeт, захлопали разрывы гранат.
- Быстро назад, позиции занимать! - Скомандовал майор. - А то пристрелю, как дезертира и труса!
Сержант после этой отповеди механически повернулся и зашагал в сторону оставленной линии обороны взвода. За ним потянулись его бойцы.
- Погубит взвод. - Вздохнул майор Платов.
- Да уж, под командованием дятла и орлы курицами станут. - Проворчал батальонный. Подхватил лежащий на уступе стены автомат и заспешил вслед уходящему взводу, до того как Виктор успел отреагировать на его действия.
- Это что за стадо мокрых куриц. А ну взбодрись! Кто учил в атаку ходить толпой и с опущенными головами. - Распекал батальонный комиссар бойцов. - На собственные похороны торопитесь? А ну, рассредоточились. Сержант, троих бойцов в разведку на сто метров вперeд. Остальные двумя колоннами вдоль стен. Половина свои окна сторожит, а другая на противоположную сторону смотрит.
Бойцы, почувствовав твeрдую командную руку, начали оттягиваться к двум сторонам улицы.
Но было поздно.
Из-за поворота кривой, в данном месте, улочки вывернулась тупая морда немецкого панцера. Грохнул выстрел, поднимая столбом пыли щебень мостовой вместе с изломанными телами передовых красноармейцев. Ударил пулемeт с маячившего за кормой танка бронетранспортeра и ещe трое нерасторопных бойцов повалилось на землю.
Всe же, большинство успело залечь и открыть ответный огонь. Сунувшиеся вперeд немцы потеряли двоих и откатились под защиту брони.
Виктор, вспоминая про себя всех чертей, которые, по его мнению, явно приходились представителю ставки близкими родственниками, сопровождал левую колонну, в конце которой он и пристроился вслед батальонному комиссару. Хотя момент появления немцев он прозевал. И только окрик батальонного с приказом ложиться бросил его на землю.
