— Да, да, конечно… — рассеянно кивнул храмовник, думая о чем-то своем.
— Так вы не пойдете спасать моего друга? — возмутился Варгул.
— Твой друг уже наверняка обращен в зомби, — сочувственно вздохнул святой отец, — и если ты увидишь его под стенами Киридана, лучше сразу пристрели, чтоб не мучился.
Варгул схватился за голову и застонал.
— Верните ему меч, — повторил храмовник, окидывая внимательным взглядом героя. — Этот воин будет мстить за своего друга до конца.
— Буду, отче. Еще как буду…
Робкая надежда на помощь храмовников не оправдалась. Император обречен… «Ну что ж, тогда будем спасать его подругу, — решил Варгул. — Это теперь дело чести».
— Кто бы ни стучался в ворота Киридана, до рассвета никому не открывать, — жестко сказал он, открывая руки от лица.
— А ты что тут раскомандовался? — возмутился комендант.
— Возможно, он и прав, — пробормотал храмовник, развернулся и направился к выходу. — И хватит разговоров. Надо торопиться.
Все поспешно покинули допросную. Варгулу вернули меч, и он тут же полез на стену. За его спиной, во внутреннем дворе форта, начиналась суета. Ночную тишину огласили звуки горнов, поднимая спящих солдат. Поднятый просыпающимся гарнизоном шум заглушил топот копыт приближающейся к форту кавалькады. Герой увидел их в свете выглянувшей из-за туч луны, когда всадники уже вплотную подскакали к городским воротам. Ехавший во главе отряда пожилой тучный мужчина удивительно ловко для его почтенных лет и солидной комплекции соскочил с коня и начал колошматить кулаками в дверь:
— Откройте! Немедленно откройте ворота!
На стену по крутой каменной лестнице взобрался комендант, и встал рядом с Варгулом.
— Кто такие? — крикнул он, напряженно всматриваясь вниз.
— Я министр финансов, главный казначей Шуахра Мергел, а это моя охрана. На нас напали! Открывайте немедленно! У нас есть раненые!
Комендант растерянно посмотрел на героя:
— Это действительно главный казначей. Я его узнал.
— Я тоже, — мрачно буркнул Варгул, обнажая меч, и помчался вниз, прыгая через три ступеньки.
— Открыть ворота! — крикнул сверху комендант.
— Идиот!!! — взвыл Варгул. — Не открывать, уроды! Не открыва-а-ать!!!
Поздно. Повинуясь распоряжению начальства, стражники у ворот начали отодвигать засовы. Они даже не успели их отодвинуть до конца. «Министру финансов» явно не терпелось, и он нанес по воротам удар такой мощи, что они рухнули, похоронив под собой как минимум десяток стражников. Подбежавший герой успел увернуться и кубарем покатился по земле.
