— Паладины, храмовники… что за бред?
— Извини, все время забываю, что ты не из нашего мира. Паладины — это вон те, в алых плащах с крестами. Асы рыцарства.
— Ну и что?
— Да ничего. Я, чемпион, и то могу на себя только десятерых взять, а их здесь шестнадцать.
— А чего так мало?
— Мало? Да их десятерых против армии выпускают.
— А храмовники?
— Это вообще отморозки. Им даже оружия не дают.
— Почему?
— Чтоб на своих не бросались. Они ж бешеные. Дай им оружие, так они, не приведи Всевышний, заподозрят что-нибудь не то, и всем хана! Эта братия не рассуждает. Они сначала делают и лишь потом думают. Психи!
— Ты свой юмор военный оставь, — разозлился Иван. — И давай конкретнее, без шуток: что из себя представляют храмовники.
— То же самое, что и паладины. Вон они, в серых плащах скачут. Только паладины воинским искусством берут, а храмовники словом Божьим.
— Ну и чего здесь такого страшного? Праведники, значит, раз словом Божьим воюют.
— Понимаешь, какое дело, Ирван. Храмовники воюют против магов, считая, что их магическое искусство есть искус от Проклятого.
— Что дальше?
— И воюют они с ними словом Божьим.
— Ну и?
— Что «ну и»? Когда они дерутся — земля вокруг плавится.
— Так храмовники — это маги, что ли?
— Дошло наконец. Именно те же маги, фанатично верящие, что только на них снизошла благодать Всевышнего да на помазанников Божиих, на престоле сидящих, и членов их семей. Все остальные просто поддались посулам Проклятого и подлежат уничтожению.
— Тьфу! Мерзость! И что же теперь делать?
— Думать и раньше времени не дергаться. Ясно одно. По дороге мы твою принцессу не отшибем. Это минус. Но есть и плюс. Сестричке ее с такой представительной охраной тоже не управиться. Просчиталась она… хотя это-то и непонятно… она же с орденом Серой Мглы связана. Его члены сейчас Виану и везут. Чего проще прикончить твою подружку прямо здесь, пока она у них в руках? Короче, что-то здесь не складывается. Политика, чтоб ей…
— Думаю, у ордена на Виану есть какие-то виды, — задумчиво пробормотал Иван.
— Ну если так, то велика вероятность, что ее довезут до столицы живой.
— Нам-то что теперь делать?
— Есть два варианта, — начал перечислять по пунктам герой темной Империи. — Вариант первый: идти в горы, добраться до твоей Империи, поднять ее и предъявить ультиматум Шуахру.
— Какой ультиматум?
— С требованием освобождения и выдачи принцессы Вианы темному императору, к которой он неравнодушен…
— Что?!!
— Что слышал.
— Завянь.
