— Сдал, сука? — яростно пошипел Иван на ухо коменданту.
— Я не хотел, — забормотал господин Гуко, — за ней от самого короля приехала стража… тут такие люди замешаны…
— Где она?
— С собой забрали около часа назад и в столицу повезли.
В этот момент в дверь кабинета вломился еще один отряд серых воинов с арбалетами в руках.
— Всем стоять! — рявкнул Иван, выдергивая за волосы коменданта из кресла.
Он поставил Гуко так, чтобы прикрыться за его пухлым телом. От резкого движения копна его черных, шелковистых волос взметнулась, явив нападающим островерхие эльфийские ушки.
— Не стрелять!!! — завопил один из воинов первой волны нападавших. Он барахтался, придавленный столом, пытаясь подняться. — Это эльф!
— Я не понял, — мрачным голосом сказал юноша, — как расценивать все происходящее? Как объявление войны эльфийским кланам?
Серые воины на мгновение замерли. Тот, что придавлен был столом, поднатужившись, столкнул его с себя, поднялся и поспешил отвесить почтительный поклон.
— Приношу свои извинения, светлорожденный. Произошла ошибка. Нам доложили, что преступницей интересовался некто Маэстро…
— Да, Маэстро, это я, и я ею заинтересовался. — Иван убрал меч от горла коменданта и брезгливо откинул его от себя. — Вы считаете, что благородный эльф не имеет права заинтересоваться симпатичной девчонкой и выкупить ее для своих забав?
— Дело в том, что у преступницы был сообщник, — залопотал воин, который, похоже, в этой компании был за главного, — и мы по ошибке приняли вас за…
— Принять меня, светлорожденного, за представителя низшей расы? — яростно сверкнул глазами юноша.
— Умоляю, простите! Но и войдите в наше положение! Та девица, что вам понравилась, преступница…
— Ну и что, что преступница? — Иван небрежным жестом закинул меч в ножны за спиной и на этот раз попал с первого раза. — Мы, эльфы, умеем воспитывать преступниц.
— Но это не простая преступница, она государственная преступница, — возразил воин, вытаскивая из кармана лист бумаги и трепетно разворачивая его. — Вот, у меня указ за подписью самого…
— Да мне плевать на ваши подписи! — высокомерно процедил Иван. — Меня другое волнует: раз она государственная преступница, то почему мне об этом не доложили, когда я пытался ее выкупить? — Юноша кинул ледяной взгляд на трясущегося от страха коменданта. — Согласно параграфу пятому пункта шестого, подпункта двенадцатого кодекса законов от тысяча четыреста двадцать третьего года о внесении залога за преступников, не отягощенных особо тяжкими преступлениями, я имел полное право выкупить ее, взяв на поруки, а вместо этого чуть сам не оказался втянут в нарушение закона, и кто-то за это должен ответить!
