Тот, хотя вины за собой и не чувствовал, тем не менее сразу понял, что от него требуется.
— Позвольте вам помочь, ваше высочество. Подержи, — попросил он одного из воинов, сунув ему в руки свой меч.
Верховой езде покойный отец обучал его с детства, а потому студенту ничего не стоило одним прыжком взлететь в седло, не прибегая к помощи стремян, а затем, перегнувшись, подхватить свою подругу и усадить ее на Пчелку перед собой. Юноша покосился на воина, державшего в руках его меч.
«Блин… а у меня к нему ножен нет. Как же я и Валюшку, и меч держать буду, да еще и править заодно?» — мелькнула в голове студента паническая мысль.
— Заверни во что-нибудь и приторочь к седлу, — коротко распорядился он, да так уверенно, будто всю жизнь отдавал приказания слугам.
Это сработало.
— Будет исполнено, светлорожденный.
Воин сорвал с себя кожаную куртку, осторожно завернул в нее меч и надежно закрепил сверток ремнями седельной сумки на боку лошади.
— Ваше высочество, может, вам выделить сопровождение? — Воины были явно растеряны.
— Нет. Дело государственной важности. Высшая степень секретности. Я еду с этим человеком одна! Ваша задача остановить наших преследователей, если они снова выйдут на наш след!
— Кто посмел напасть на вас, ваше высочество?
— Слуги темного императора.
— А ваша сестра?
— Она еще там, — неопределенно махнула рукой девушка. — А нам надо туда…
Иван понял, что последние слова предназначены для него, проследил за взглядом подруги и, определив направление, тронул поводья. Кобыла послушно двинулась вперед, и, как только выбралась на дорогу, парень решительно ударил пятками в ее бока.
— Ни хрена не понимаю!! — в отчаянии взвыл он, как только огненные сполохи костра остались далеко позади.
— Потом поймешь, — слабым голосом успокоила его подруга. — Сейчас запомни главное. Никогда, ни при каких обстоятельствах не откликайся на имя Иван.
— Чего ради?
— Такого имени нет в этом мире. Это все равно что клеймо на своем лбу выжечь. Ирван. Отныне твое имя Ирван. Ирванов здесь, в Шуахре, пруд пруди. Еще запомни. Здесь другой мир. Он живет по другим законам. Здесь даже порох не взрывается… — Голос подружки угасал.
— Валюшка, — испугался Иван, — ты ранена?
— Нет. Спать… мне нужно много спать… Эзра стала очень сильна… а я за полгода на Земле совсем ослабла… в вашем Рамодановске совсем нет магии! Удачно выбрала момент сестренка. Но как она могла! Мы всегда жили душа в душу!
— Куда мы едем? — попытался юноша отвлечь подругу от горестных мыслей.
