— Он взял его силой, — отрицательно качнул головой Иван.
— Он убил брата! Он братоубийца!
— И правильно сделал. Таких братцев надо давить, как клопов! Убивать, как бешеных собак! — зарычал император. — Им нет места на земле! Место их в аду!
— Драгон украл кольцо, а ты — мой амулет!
— Вообще-то ты его мне подарила.
— Пошел отсюда вон и больше никогда здесь не появляйся!
Ворота распахнулись, пропуская пророчицу, и захлопнулись перед носом юноши, изнутри заскрежетал засов. Иван стоял словно оплеванный. Волна бешеной злобы вновь накатила на него, но он заставил себя успокоиться. Воевать с женщинами ему было противно и как-то не с руки. На этот раз он справился с собой легко, так как это была его личная злость, а не злость Черного Эльфа. Юноша неспешно вернулся на поляну. Друзья и ведьмы смотрели на императора во все глаза. Скорее всего, они слышали финал его беседы с пророчицей, который проходил так бурно, что не услышать его просто невозможно, и теперь кто с трепетным восторгом, а кто и с благоговейным ужасом смотрели на него.
— По-моему, мадам не в духе, — невозмутимо сообщил друзьям и толпе ведьм Иван. — Я ее расстроил. Не пойму вот только чем.
— Тем, что ее брат не возродился, — вдруг сказал Марчелло.
— А ты теперь единственный владелец всех трех частей родового артефакта темных эльфов, — добавил оборотень. — Меча Драгона, кольца Генефа и амулета Мелиссы.
— Так это была… — нахмурился Иван.
— Мелисса, — передернула плечами Транька. — Родная сестра твоего предка. Мы ее сразу узнали, но не успели тебе сказать. Она не раз бывала в нашем трактире «Три веселых тролля», до того как Драгон схлестнулся с братом в тот проклятый день.
— А Генеф, как я полагаю, Черный Эльф… — задумчиво сказал Иван.
— Да, — подтвердила Златовласка. — Наш бывший хозяин.
— С ума сойти. Выходит, эта пророчица — моя древняя родня…
— …которая ненавидит светлых эльфов, — дошло до Варгула, — за то, что те практически под корень истребили ее клан. А твой отец сошелся с…
Иван поднял руку, заставив его замолчать.
— Всем это знать совсем не обязательно. — Юноша окинул мрачным взглядом ведьм. — Вот что, красавицы, валите все отсюда. Распределение на сегодня отменяется. А я вас просто видеть не могу.
— А почему? — робко спросила мать Сильфины.
— Кукушек ненавижу. Бросать свое дитя на произвол судьбы… тьфу! Мерзость. Какая это, к черту, мать?
— Так мы ж не просто так бросаем, — загомонили ведьмы.
— Чтоб наши дети познали мир простых людей.
