— Чтобы унизить?
— Да. И чтобы остановить ползущие по светлым королевствам слухи о пророчестве.
— Что за пророчество?
— Что тот, кто вытащит из камня меч, перевернет вверх дном все эти королевства, и в них наступит мир.
— Даже так… именно мир? Ты не оговорился?
— Не оговорился. Мой император, если бы ты знал, как достал простой народ царящий в светлых королевствах беспредел.
— Догадываюсь. Кое с чем уже столкнулся. Едем отсюда. Смотреть на все это противно.
— Куда прикажешь ехать, Ирван?
— Сейчас ты мне расскажешь все, что знаешь о министре финансов, и мы вместе решим, куда нам ехать.
— Все правильно, — одобрительно кивнул Варгул, — я рад, что ты так быстро догадался. Твой ум так же остер, как ум твоего отца. Раз Черный Эльф под Кириданом принимал облик министра, значит, он его и вызвал. И возможно, он и есть глава ордена Серой Мглы.
— А потому этого кадра надо срочно брать за жабры! — подвел итог Иван. — На завтра мы приглашены на бал. Я думаю, нам нужно торопиться.
— И я того же мнения. Вообще-то на сегодняшний день у нас были другие планы: кабаки, дуэли, наставление рогов, чтоб нужный имидж для тебя создать. Мергелом я хотел заняться завтра, перед балом, но провал явки и разгром тюрьмы…
— Она еще цела.
— Ну это вопрос времени. Час-полтора, не больше.
— Так, хватит лирики. Что у нас на Мергела?
— Его досье в моих апартаментах, — развел руки Варгул. — Там у меня есть компромат на всю придворную знать и прочих видных деятелей Шуахра.
— Тогда гоним туда. И быстро. Нам надо срочно взять в оборот этого гада!
Досье на казначея Варгул выдал императору уже на базе, которой служил загородный домик Варгула. Друзья сели в кружок и начали разрабатывать план захвата министра финансов. В заседании участвовал и Горм, добравшийся до точки сбора самостоятельно.
— Ну из кассы ворует, это понятно, — бормотал Иван, листая пухлое досье. — Я так понял, в этих светлых королевствах хорошо жить и не воровать просто-напросто невозможно. Холостяк, но женщин любит. Что ж, и это все укладывается в норму… нет. Не укладывается. Раз в неделю я еще могу понять, но посещение борделей каждый день… частенько зависает до утра… да этот казначей сластун!
— Тогда отдайте его мне, — промурлыкала Златовласка, — я очень сладкая. Он у меня заговорит!
— Чтобы тебе его отдать, его сначала надо взять, — сердито буркнул юноша. — Опять же что после тебя нам от него останется? Не пойдет!
— Наш император меня ревнует, — обрадовалась баньши.
