— Тебе нужен хозяин, — Ники оглянулась, помахала рукой какой-то девушке, подбежала к ней, что-то тихо сказала и протянула котёнка. Девушка рассмеялась, кивнула и забрала зверька.
— Я могу менять и создавать нити, — повторила Ники. — Хочешь, чтобы я показала ещё?
— Нет, — довольно с меня было крови. И не нужно было никаких пожаров. — Но пожар… ты умеешь видеть будущее?
Она кивнула.
— В некотором смысле, Брюс.
— И возвращаться в прошлое?
Она улыбнулась и кивнула вновь.
— Ты можешь видеть, — произнёс я медленно. — Я ничего не вижу, Ники. То есть… — я не мог сформулировать мысль. — Я что-то чувствую, иногда.
— Ты и Софи, — подтвердила она. — Вы оба можете видеть. Но пока что не по своему желанию. Но скоро научитесь.
— Даже если бы ты ничего не делала?
Она кивнула.
— С каждым из нас случилось что-то такое, что разбудило. Разбудило наши способности. Брюс, людей, которые видят, очень мало.
— Сколько же их?
Она опустила голову.
— Я думала, что здесь — только я. Но там, в Университете, тем вечером…
Я запустил руку в карман и достал платок. Тот самый, который она когда-то вручила мне.
Она кивнула.
— Ты понимаешь. Ты можешь учиться, узнавать всё сам, Брюс. Но это очень опасно. Скорее всего, ты не сможешь понять, насколько это может быть опасным и погибнешь. Я могу научить тебя, тому, что сама знаю. Тебе решать.
— А если я вообще не хочу ничему учиться, Ники?
— Ты на самом деле не хочешь? Хочешь вернуться в то, что было? Найти себе работу управляющего, жить со своей мамой, вечно слушаться её по каждому поводу и состариться, так ничего и не достигнув?
Я сжал зубы. Она одной фразой выразила то, что я пытался скрыть от самого себя уже много лет.
— Брюс, я не могу сделать так, чтобы ты снова заснул, стал тенью. Может, и могу, но не хочу.
— А когда я должен выбрать?
Она пожала плечами. И я понял, насколько глупым был вопрос.
— Я согласен, — я взял её за руку. — Научи меня, Ники.
Она обняла меня. Люди обходили нас, почти все улыбались, проходя мимо. Улыбки были добрыми, все до единой — из тех, что я заметил.
Она отпустила меня, отошла на шаг, продолжая улыбаться.
— У меня одно условие, Брюс. Ты будешь делать всё так, как я говорю. Будет трудно. Ты сто раз пожалеешь, что согласился. Но пути назад не будет.
Я кивнул. Ники говорила серьёзно.
— Идём, — она взяла меня за руку. — Я помогу тебе — завтра. Ты почувствуешь, что сможешь делать. Когда будешь готов к первому уроку — скажешь.
— Почему не прямо сейчас?
— Ты ещё не веришь, — она сжала мою ладонь. Мы выбрались, наконец, из людского потока, стояли рядом с отелем. — Не до конца веришь. Ты должен быть абсолютно уверен в том, что всё это правда. Всё, что я рассказала.
