— Передайте ей телефон.
— Вы не хотите мне сказать, в чем дело?..
— Сейчас не могу, — оборвал его Джош. — Дело срочное.
Последовала короткая пауза, и Джош услышал, как Малахай повторяет кому-то его слова.
Затем в трубке послышался женский голос, низкий, серебристый, наполненный тревогой:
— Алло, говорит Габриэлла Чейз. В чем дело?
Джош оставался на линии, пока Габриэлла диктовала оператору адрес, а затем та вызывала машину. Он не понял ни слова, но испытал облегчение от сознания того, что помощь уже в пути.
Роза Монтанари закончила разговор с бригадой медиков, сказала Джошу, что будет оставаться на связи с ним до тех пор, пока они не прибудут на место, и предложила проверить состояние раненого, чтобы можно было держать врачей в курсе.
Дыхание старика стало еще более слабым, чем несколько минут назад. С его лица полностью схлынула кровь.
— Профессор Рудольфо? Профессор?
Ученый прошептал несколько нечленораздельных звуков.
— Мистер Райдер, вы меня слышите?
Джош успел забыть о том, что он по-прежнему прижимал к уху телефон.
— Да.
— Как состояние профессора? — спросила Роза Монтанари.
— Очень плохое. Он без сознания.
— Машина должна подъехать через восемь или десять минут.
— Не знаю, протянет ли он до тех пор. Кровотечение продолжается, хотя мне казалось, что оно уже прекратилось. Я могу что-либо сделать до прихода медиков?
— Я уже предупредила врача.
Эта замечательная женщина подключила врача к параллельной линии. Доктор Фалаччи в течение нескольких бесконечно долгих минут пользовался услугами Розы как переводчицы и объяснял Джошу, как помочь раненому и остановить кровотечение. Врач сказал, что при таком ранении, которое получил профессор, смерть от потери крови наступает приблизительно через двадцать минут. По прикидкам Джоша, прошло уже от десяти до двенадцати минут. Счет шел на секунды.
Райдеру казалось, что Сабина наблюдала за ними из угла своими невидящими глазами. Под ее призрачным взглядом он в полной мере ощущал всю тяжесть случившейся катастрофы. Если профессор Рудольфо умрет, то виноват в этом будет он. Если бы фотограф не забрался в подземный ход, то смог бы помочь Рудольфо. А так он без всякого толку находился в глубине земли, купался в собственном поту, парализованный тревогой, и полз к какому-то давно забытому воспоминанию или бреду сумасшедшего.
— Я очень сожалею, — прошептал Джош, но его услышали только истлевшие останки Сабины.
