Прочесавшие разбитую колонну бойцы пригнали полдюжины пиратов, оказавшихся достаточно везучими, чтобы выжить под огнем и достаточно умными, чтобы не бежать в пустыню за мучительной смертью от жары и жажды. Тела обоих пилотов тоже были подобраны и более-менее аккуратно упакованы в маскирующие чехлы. Отдельно лежали погибшие ополченцы. Собирать то, что осталось от убитых охранников, не было ни сил, ни желания. С их позиций притащили только поврежденные крупнокалиберные. Хотя - патронов практически не было. Что не расстреляли в бою, повредило осколками.
Вместе с подъехавшими грузовиками прибыло начальство. Ну да, у победы масса отцов... Достопочтенное Начальство одобрительными кивками одобрило мои действия, укорило за чрезмерные потери, сказало какие-то ничего не значащие слова подвернувшимся под его взор ополченцам и проследовало наблюдать, как большегрузный автокран пытается погрузить на грузовую платформу контейнеровоза поврежденного "Воина". Я допил остатки воды из фляги, убедился, что мотопатрули охраны сменили дозоры моих подчиненных и подошел к неровной шеренге.
- Бойцы! Мои боевые товарищи! Сегодня мы с честью выдержали неравный бой, защитив от страшной участи себя и своих близких! Я горжусь, что под моим командованием сражались такие герои, как ВЫ! Сейчас мы возвращаемся, чтобы собраться с силами и вымести пиратскую мразь из нашего дома. Вечером состоится праздник, на котором самые прекрасные девушки рода будут счастливы дать таким доблестным бойцам... в общем будут счастливы дать! - строй загоготал. Кто-то заорал:
- Качать командира! - пришлось немного полетать. Хорошо, качали меня недолго, подбрасывали невысоко и не уронили.
- По машинам! - мы возвращались домой. Живыми. С победой.
Какое же все-таки счастье, поесть нормальную еду и лечь в нормальную кровать. Впрочем, поспать мне не дали. Сначала пришлось проконтролировать, чтобы все вычистили свое оружие и продемонстрировали наличный боекомплект. Потом уточнить с Хисо список работяг, имеющих специальность "техник холодильных систем и установок" и получить заверения, что троим указанным мною ополченцам будут инсталлированы базы данных "техник-инженер термоядерных устройств холодного синтеза". Это были самые близкие профессии из имеющихся, что оказались пригодны для ремонта поврежденного меха. Причем троице новые профессии будут не просто инсталлированы, а уже завтра утром новоявленные "инженеры" смогут участвовать в ремонте. Починить мех путем перестановки уцелевших секций охлаждения и бронелистов с одной машины на другую толком не удастся, да и пилота у нас нет9. Но - даже просто стоящее на заднем плане бронированное чудовище будет поднимать боевой дух моих людей.
