— Вы не можете назвать даже трех романов Стейнбека? — в голосе девушки послышалось что-то похожее на жалость.
— Ну, ты же мне скажешь?
— А какие романы вас интересуют? Ранние? Поздние? Или те, что пользуются самой большой известностью?
— Его ранние романы.
— Хм. «Восток Эдема», «Гроздья гнева», «О мышах и людях». Хотя, на мой взгляд, его лучшей работой является рассказ «Хризантемы».
Дилан рассмеялся:
— О цветах?
— О несчастливом браке.
— А разве браки другими бывают? — легкомысленно спросил он.
Брак его собственных родителей был очень счастливым, пока в один далеко не прекрасный день его отец не превратился в совершенно незнакомого Дилану человека.
Она помолчала, а затем мягко сказала:
— Мне нравится на это надеяться.
Дилан про себя подивился ее оптимизму. Она надеялась — несмотря на то, что ее собственный брак был несчастливым. Но, мелькнула у него мысль, если уж ты надеешься, попытайся выглядеть более привлекательной.
— Не для себя, — продолжила она, как бы прочитав его мысли. — Мне просто хочется верить, что люди могут быть счастливы вместе.
Тема брака была достаточно скользкой для Дилана, и он предпочел сменить ее.
— А не сходить ли нам куда-нибудь поужинать? — небрежно спросил он.
Тишина.
— Кейти? Ты там?
— Вы еще даже не послали четвертый букет для Хитер, — наконец сказала она.
— Что?
— Четвертый букет, — терпеливо повторила Кейти, — который будет значить «Приятно было познакомиться, желаю всего наилучшего».
По его спине побежали мурашки. Откуда она так хорошо знает его мысли? Он действительно стал предсказуемым.
— Ладно, — справился он с потрясением. — Отошли такой букет.
— Что-нибудь еще?
— Да. Теперь, когда четвертый букет, считай, отослан, ты можешь со мной поужинать?
— Никогда, — твердо ответила она.
Ее отказ задел Дилана. Сразу, вспомнились слова сестры.
Нет, это неправда. Кейти отказала мне совсем по другой причине.
— У тебя есть друг?
Она снова помолчала в трубку, прежде чем ответить.
— В настоящее время у меня есть посетитель. И я не могу заставлять его ждать. Извините.
И в ухо Дилану понеслись короткие гудки. Кейти Причард больше не захотела с ним разговаривать.
Такое поведение девушки из цветочного магазина заставило его оцепенеть. Затем Дилан начал громко смеяться. Ему нужно быть осторожнее со своими желаниями. Он получил то, чего он хотел. Кейти удалось удивить его.
И вместе с тем он почувствовал знакомую дрожь азарта. Она бросает ему вызов? Что ж, он заставит ее сказать «да».
