Он придержал входную дверь и пропустил ее вперед, а затем ответил:
— Ничего креативного. Это не моя идея.
— Как это?
— Я увидел вывеску с таким названием в одном маленьком городке. Это было очень давно... Название запомнилось. Вот я и воспользовался им.
— Это не значит украсть. Мама назвала меня Бет в честь моей тети Бет. Это же не значит, что она украла ее имя.
— Бет, — улыбнулся он.
Вот она и раскрыла свою тайну.
Он назвал ее по имени! Обычно так произносят имя девушки перед тем, как ее поцеловать. Она едва его знает, а уже готова на все. А ведь он ей еще ничего не обещал! Бет напряглась. Казалось, Бен раздумывал, в какую сторону им направиться и где лучше искать Кайла.
— До пруда идти далеко, — сказала она. — Детям запрещено ходить туда без взрослых.
Он хмыкнул. Она сказала что-то смешное?
— Но, судя по всему, для таких, как вы и ваш племянник, правила существуют лишь для того, чтобы их нарушать.
- С чего вы это взяли? — весело спросил Беи.
— По вам это видно.
— То есть? — от его взгляда у нее опять неприятно засосало под ложечкой.
— Наверняка в детстве вы были отпетым хулиганом. Держу пари, вам было плевать на правила.
— Что верно, то верно. Так оно и было.
— А вы подбрасывали лягушек в стол своей школьной учительнице?
- Только если она мне очень нравилась.
Бет задумалась.
- Ну, я вряд ли нравлюсь Кайлу...
— Будь я на его месте, вы бы мне понравились. Я бы точно что-нибудь выкинул.
Он просто хочет посмотреть на мою реакцию! Не может же какая-то замухрышка понравиться такому мужчине. Такие, как он, наверняка предпочитают иметь дело с более раскрепощенными девушками.
Она не должна поддаваться па это! Не хватало еще признаться, что ей в детстве тоже нравились такие, как он.
- Почему вы думаете, что, будь вы на месте Кайла, я бы вам понравилась? Я строго спрашиваю со своих учеников. У меня высокие требования. Многие считают меня злюкой.
Бен еле удержался, чтобы не расхохотаться.
— К тому же я много задаю на дом.
Бет сделала строгое лицо.
— Не имеет значения. — Он сделал вид, что не обратил внимания на ее слова.
— Нельзя же распускать детей с самого начала. Как только они начнут делать успехи, можно будет и похвалить.
Она что, вздумала цитировать ему школьный учебник? Забавно.
— Вы молодая, симпатичная, цитируете Аристотеля. И дерево у вас в классе такое веселое — у каждого листочка есть свое имя. Это так здорово!
Он не подлизывался, ему действительно понравилось дерево.
Смотри-ка, запомнил все в подробностях! А ты и счастлива! Возьми себя в руки! Он военный и привык автоматически запоминать все детали.
