— Да, — ответил он. — То есть, не знаю... Это была такса, но мне не удалось ее поймать. Пес все время выл и отбегал подальше. Я пошел вслед за ним, но так и не смог добраться туда, куда он хотел меня привести.
— А почему?
— Пес просто растворился в воздухе или, вернее, в туманной дымке, — задумчиво произнес Нил.
Глаза Эмили заблестели.
— Да тут пахнет настоящим приключением! — взволнованно воскликнула она. — Как интересно: загадочная собака, неожиданно исчезающая в тумане!
Эмили вскочила с кровати и схватила полотенце.
— Я сейчас быстренько приму душ, — закричала она на бегу.
— Эй, Эмили! — позвал Нил, когда дверь ванны уже захлопнулась за сестрой. — Не рассказывай родителям о моей ночной прогулке, хорошо?
— Разумеется! — последовал ответ. — В следующий раз я обязательно отправлюсь вместе с тобой. А если все рассказать маме с папой, то никакого следующего раза не будет!
Нил вспомнил о следах на ковре. К счастью, грязь успела высохнуть и превратиться в обычный песок, который мальчик быстренько удалил с помощью веника.
— Хорошо выспались? — спросила детей Кэрол Паркер, ставя на кухонный стол блюдо с тостами.
— Замечательно, — поспешил ответить Нил.
— Я спала без задних ног! — выпалила малютка Сара, прекратив грызть одну из своих косичек и заталкивая в рот бутерброд.
Сидевший рядом с ней отец от души расхохотался. Боб Паркер был высоким крупным мужчиной с темными волосами и короткой колючей бородкой.
— Вот увидите, морской воздух сотворит с нами чудеса, — заметила Кэрол.
— Да, — согласился Боб, — воздух и здешняя тишина! Когда я проснулся сегодня утром, у меня возникло странное чувство, будто чего-то не хватает. Я не мог понять, чего именно. Затем до меня дошло — кругом тишина, и нет вечного хора собачьих голосов!
— Значит, ты не слышал, как выла собака? — спросила Эмили.
Боб покачал головой и нахмурился.
— Выла собака? — переспросил он. — А в котором часу это было?
В этом Боб походил на Нила — едва услышав о попавшей в беду собаке, он был готов оставить все дела и броситься на помощь.
Нил легонько толкнул Эмили ногой под столом и бросил на сестру многозначительный взгляд.
— Ой, я точно не помню, — пробормотала девочка в замешательстве, — возможно, это было в полночь. Впрочем, мне могло и показаться...
Боб отнес свою тарелку в раковину.
— Пойду позвоню кое-куда, — сказал он.
— Ну конечно! — воскликнула Кэрол с улыбкой. — Кто догадается, куда папа собирается звонить?
— В питомник! — закричала Сара.
