...Большевики считали его приверженцем идеи коммунистического будущего, отец - сельский священник - считал, что в первую очередь сын должен получить хорошее образование. Николай Иванович Кибальчич прожил недолгую жизнь и закончил ее двадцати восьми лет на виселице за покушение на царя Александра II.
Н.И. Кибальчич проучился три года в Санкт-Петербургском институте путей сообщения, затем поступил в медико-хирургическую академию. Однако стал он профессиональным революционером. Средством борьбы с существовавшим в то время в России монархическим строем он избрал террор и начал сам изготавливать бомбы и гранаты для участников тайной революционной организации. Неумолимое время все расставило на свои места: нет в России ни монархии, ни социалистического общества, с огромными трудностями идут народы демократической России к политическому плюрализму и рыночной экономике. Но главный результат жизни Н.И. Кибальчича не затронули ни время, ни смена общественного устройства, ни бурные темпы научно-технического прогресса.
Я готов согласиться с моими коллегами по космической теме - писателями и журналистами, которые утверждали, что, занимаясь в глубокой тайне изготовлением бомб и гранат, Н.И. Кибальчич отдавал предпочтение главной мечте своей жизни - использованию взрывчатых веществ для мирных целей, созданию проекта качественно нового реактивного аппарата. Величие подвига молодого россиянина, на мой взгляд, состоит прежде всего в том, что он заложил инженерные основы космического двигателестроения. Писатель Е.И. Рябчиков приводит такую выдержку из записок Н.И. Кибальчича: "...я не имел достаточно времени, чтобы разработать свой проект в подробностях и доказать его осуществимость математическими вычислениями... В своих мыслях о воздухоплавательной машине я прежде всего остановился на вопросе: какая сила должна быть употреблена, чтобы привести в движение такую машину? Такой силой являются, по моему мнению, медленно горящие взрывчатые вещества"2.
О том, что мысль о судьбе научного изобретения беспокоила Кибальчича больше, чем собственная жизнь, свидетельствуют такие слова из выступления его защитника на процессе В.Н. Герада: "Когда я явился к Кибальчичу как назначенный ему защитник, меня прежде всего поразило, что он был занят совершенно иным делом, ничуть не касающимся настоящего процесса. Он был погружен в изыскание, которое он делал о каком-то воздухоплавательном снаряде".
