Выступая в марте 1967 года в Нэшвилле, президент США Л. Джонсон, занявший этот пост не в результате выборов, а после убийства Дж. Кеннеди, заявил: "Я не хотел бы, чтобы эти слова цитировали, но мы уже израсходовали на космическую программу тридцать пять или сорок миллиардов долларов. И если бы она нам не дала больше ничего, кроме данных, полученных от фотографий из космоса, она бы уже окупила себя по крайней мере десять раз. И все потому, что сейчас мы знаем, сколько ракет у противника, и получается, что наши сомнения развеялись. А раньше мы делали то, что не нужно было делать. Мы строили то (системы оружия. - Г.Х.), что не должны были строить. И мы боялись того, чего не должны были бояться"3.
Первые шаги космической разведки. В сентябре 1995 года обозреватель газеты "Нью-Йорк таймс" У. Брод опубликовал сенсационную статью о существовавшем более трех десятилетий секретном проекте космической разведки "Корона". В статье, в частности, говорилось: "Корона" стала ярким порождением холодной войны. Немудрено, что о ней хранили гробовое молчание. 35 лет секретные службы США бдительно следили, чтобы ни одно слово о "короне" не просочилось во внешний мир. Будто ее и не было вовсе". Эти слова американского журналиста процитировала русскоязычная американская газета "Новое русское слово" в статье с сенсационным заголовком: "Очередь в мавзолей Ленина прекрасно смотрится из космоса. Самый большой секрет ЦРУ: тайное становится явным"4.
Бывший консультант ЦРУ Л. Хьюстон, вспоминая о первых днях работы в США над космическими средствами разведки, признается, что нехватка информации о военных возможностях Советского Союза вселяла ужас в американских политиков и военных: "Мы не знали ничего", сокрушается он. А оснований для страха о судьбах США и всего капиталистического мира было более чем достаточно. В 1953 году Москва произвела взрыв водородной бомбы, а четыре года спустя запустила первую межконтинентальную ракету. Вскоре советские лидеры заявили, что, объединив обе технологии, они получили новое могучее оружие, подтверждающее историческое превосходство коммунизма над капитализмом.
Еще до начала космической эры в США активизировались работы по совершенствованию средств воздушной фоторазведки на основе богатого опыта, полученного в этой области во время Второй мировой войны. Подводя итоги первого десятилетия работ над средствами космической разведки, американский журнал в статье "От глаза в космосе никуда не спрятаться" писал: "Человеческий глаз обычно может различить около семи линий изображения на один миллиметр, и в годы Второй мировой войны использовалась пленка, в том числе цветная, обеспечивавшая 10 линий на миллиметр. В настоящее время (статья была написана в 1967 году. - Г.Х.) самые лучшие цветные пленки обеспечивают от 50 до 75 линий на миллиметр, а черно-белые - более 100 линий. Двадцать пять лет назад фотоаппараты, которые устанавливали на борту самолетов, имели фокусное расстояние 12 дюймов (30 см). Из последних заявлений представителей НАСА явствует, что на космических аппаратах устанавливаются фотокамеры с фокусным расстоянием 240 дюймов (609 см)"4.
