— Отто, Даркдум прав, — нахмурилась Ворон. — Тех девушек послали не за тем, чтобы поймать меня. По непонятной причине цель этих людей — ты. И мы должны оградить тебя от них.
— Понимаю, — разочарованно сказал Отто. — Но именно поэтому я и хочу принять участие в операции. Мне надоело гадать, отчего я настолько важная птица и почему всем нужен. Мне очень хочется узнать наконец правду.
Даркдум молча посмотрел на Отто. В мальчике угадывалось что-то очень знакомое, но ему не хотелось совать нос не в свои дела. Он не был готов силой вытягивать из него информацию о месте, где держат Нерона. У Отто на руках были все карты.
— Отлично, мистер Мальпенс. Если вам хочется подвергать свою жизнь опасности, боюсь, я не смогу вам помешать.
— Если пойдет Отто, пойду и я, — невозмутимо произнес Винг.
— И мы, — добавила Лора.
Шелби кивнула в знак согласия.
Даркдум взглянул на четверых друзей, стоявших перед ним с решительным выражением на лицах. Постепенно его лицо озарилось немного усталой улыбкой.
— Думаю, если бы Макс был здесь, он бы гордился вами, — объявил он и повернулся к большому экрану, установленному на подставке в центре комнаты. — Полагаю, мистер Мальпенс, что вы скажете нам, к каким…
— Торпеда, торпеда! — закричал человек, сидящий за пультом управления.
Даркдум повернулся.
— Направляется к нам? — быстро спросил он.
— Так точно, сэр. Несется прямо к нам, азимут сто восемьдесят четыре, — в панике ответил дежурный.
— Отклониться от курса! — рявкнул Даркдум рулевому.
Отто и его друзья едва успели ухватиться за стол и кресла, потому что гигантская субмарина сделала резкий поворот, и помещение центра управления накренилось.
— Приготовиться к перехвату торпеды! — крикнул командир ракетно-артиллерийской боевой части. — Дальность три километра!
Центр управления накренился в другую сторону — рулевой пытался открыть замок люка торпедного отсека.
— Торпеда все еще на пути перехвата!
— Этого не может быть, — проговорил Даркдум. — Не существует такого оружия, чтобы попасть в «Мегалодон».
— Дальность два километра. Приготовиться к контратаке! — приказал командир.
Все услышали глухие постукивания — несколько радиоуправляемых антиторпед отделились от корпуса «Мегалодона» и исчезли в темной воде.
— Что за… Торпеда уклонилась от контратаки… Но… — забормотал командир.
— Торпеды не уклоняются от контратак, — закричал Даркдум. — Что происходит?
— Дальность один километр. Торпеда увеличила скорость!
Даркдум сорвал трубку с висящего на стене телефона и приказал:
