— Я проинформирую графиню. Необходимо получить ее согласие на подобные радикальные меры. Если она даст разрешение, сколько времени понадобится? — спросил Фаланга Первый.
— Я не могу этого сделать, — признался агент. — Подобное может осуществить лишь тот, кто хорошо знаком с системой в целом, — один из ее создателей.
— Профессор.
— Да, это наилучшая кандидатура.
— Отлично!
Командир обернулся и пристально взглянул на УДАВа. Если он солгал, Фаланга Первый ни перед чем не остановится, чтобы выяснить правду.
* * *
Мисс Леон тихонько пробиралась по кабельному каналу. Проход был ужасно тесным, человек там бы не поместился. Но она — мисс Леон вспоминала об этом каждый раз, когда смотрелась в зеркало, — была не обычным человеком и даже вообще не совсем человеком. Она никогда бы не призналась в этом, и в первую очередь профессору, но время of времени находила определенные преимущества в том, чтобы жить в облике кошки. Пока он не найдет способ вернуть сознание мисс Леон в ее настоящее тело, последнее будет храниться в криогенной камере. Иногда она задумывалась о том, как себя чувствовала ее кошка. Изначально мисс Леон хотела, чтобы аппарат профессора перенес в ее мозг некоторые специфические аспекты кошачьего сознания, ей хотелось обладать чрезвычайно развитой чувствительностью и сверхъестественной ловкостью. Но случился сбой, и перемещение произошло мгновенно, причем в обратном направлении — не крупицы сознания кошки перешли в мозг мисс Леон, а сознание хозяйки переместилось в тело кошки, к тому же целиком. Женщине было очень странно внезапно обнаружить себя в кошачьем тельце, но бедному животному, вероятно, пришлось гораздо хуже. Человеческое тело мисс Леон поспешили усыпить и заморозить, чтобы животное сознание не причинило ему вреда, а его бывшая хозяйка боялась даже себе представить, что пережила в эти мгновения ее любимица.
Она негромко выругала себя за то, что отвлеклась — нельзя было утрачивать сосредоточенность. Над головой, в том месте, где кабели проходили через центральное ядро УДАВа, виднелись проблески света. Затем в канале стало совершенно темно, но, к счастью, это не составляло проблемы для кошачьих глаз — они превосходно видели в темноте, что являлось несомненным преимуществом ее теперешнего положения. Неожиданно мисс Леон остановилась, насторожив ушки, — ее внимание привлекли голоса.
— Лишить его сознания, уменьшить его до простейших функциональных возможностей и удалить любую возможность обмана. Вам следует знать, что процесс будет необратимым и постоянным. Это не просто ограничение поведенческих норм УДАВа. Мы узнаем то, что хотели, но сознание УДАВа будет полностью уничтожено.
