— А что случилось? — спросила она у Отто.
— Мне известно столько же, сколько и тебе. — Тот немного виновато улыбнулся.
— Это не может быть совпадением — сначала нас усыпляют, потом тащат бог знает куда, а потом чудесным образом с того света возвращается Ворон, чтобы спасти нас.
— Думаю, скоро мы обо всем узнаем, — сказал Отто, стараясь, чтобы его голос прозвучал убедительно.
Он решил не говорить Лоре о том, что Ворон собиралась оставить их лежать связанными на каталках, предоставленными своей наверняка невеселой судьбе.
УДАВ! — позвала Ворон в контрольную панель, вмонтированную в стену возле тяжелой стальной двери, которая отделяла стартовую площадку от прочих помещений.
Мгновение спустя на экране дисплея появилось знакомое синее лицо.
— Чем могу помочь? — невозмутимо спросил УДАВ.
— Код доступа при чрезвычайных ситуациях — Ворон ипсилон четыре девять два, — быстро заговорила Ворон, — открой дверь в кратер.
— К сожалению, двадцать три секунды назад все ваши коды были аннулированы. Чтобы возобновить их, необходимо специальное разрешение от высшего руководства Академии.
— Сомневаюсь, что графиня даст мне разрешение, — резюмировала Ворон. Она повернулась к Отто и Лоре. — Кто-нибудь из вас может взломать панель?
— То есть ты не знаешь, как проникнуть внутрь? — спросила Лора дрожащим голосом. — Отличный план побега.
— Мы опоздали. — Ворон метнула обвиняющий взгляд на Отто. — У них не должно было остаться времени на аннулирование моих кодов доступа.
Внезапно они услышали громкий топот бегущих по направлению к ним людей.
— Нет времени цапаться, — быстро проговорил Отто. — Я попробую сделать что-нибудь.
Ворон отступила в сторону, и Отто склонился над панелью.
— УДАВ, — зашептал он, — ты должен мне, помнишь?
Он отошел от панели и увидел, как УДАВ медленно наклонил голову. Это означало, что он глубоко задумался над решением проблемы. Пару секунд спустя УДАВ снова поднял голову и едва заметно кивнул. Стальная дверь с глухим шумом начала подниматься к потолку.
— Что ты сделал? — изумилась Лора.
— Нашел запасной выход, — ухмыльнулся Отто. — Идем скорее.
Ворон и ребята вбежали в кратер, и Отто вновь повернулся к контрольной панели.
— Спасибо, — улыбнулся он УДАВу.
— Не за что, — ответил искусственный разум. Отто повернулся, чтобы последовать за ребятами.
— Мистер Мальпенс!
— Да? — Отто снова обернулся к панели.
— Удачи, — с улыбкой пожелал УДАВ.
— Спасибо, — кивнул Отто и побежал к остальным.
— Боюсь, она тебе вскоре понадобится, — пробормотал УДАВ, и изображение на дисплее погасло.
