— Не верю, — твердо произнес Винг.
— Мне тоже хочется, чтобы это оказалось неправдой, — ответил Отто, — но запись не показали бы всей Академии без уверенности в том, что все так и есть.
— Ворон никогда не позволила бы захватить Нерона. — Винг пристально взглянул на друга.
Он провел много часов вместе с Ворон — та обучала его различным видам единоборств, и между ними возникла крепкая дружба, какая иногда складывается между учеником и учителем.
— Ты прав, — тихо сказал Отто. — Она не дала бы захватить его… пока сама жива.
Слова Отто повисли в воздухе. Гнев, который он заметил на лице Винга, внезапно сменился противоположным выражением — смирением.
— Я очень хочу как-то помочь. Мы оба обязаны им жизнью.
— Эй, вы в порядке? — спросила Лора, когда они начали медленно продвигаться к выходу из зала.
— Да, — спокойно ответил Отто. — Просто не можем поверить в то, что случилось.
— Я знаю, о чем ты думаешь, — сказала Шелби и положила руку Вингу на плечо. — Все хорошо, дружище?
— Да, — ответил Винг, — но мне бы очень хотелось повстречать этого Себастьяна Трента.
— Нам тоже, — гневно произнес Отто. — Нам тоже.
Нерон сидел на краю бетонной плиты, заменявшей ему кровать. Глаза его были закрыты, но он не спал. С того самого момента, как он попал сюда, Нерона мучили разные мысли. Что случилось с Ворон? Каким образом ВЕРА узнала о встрече с Григорием, которая готовилась в условиях строжайшей секретности, да еще и сумела подстроить такую сложную западню? И как ему теперь отсюда сбежать?
Внезапно его размышления прервал шум отпираемой двери. Нерон открыл глаза. В камеру вошел Себастьян Трент в сопровождении двух охранников с небольшими черными автоматами в руках.
— Доброе утро, Максимилиан, — улыбнулся Трент. — Здесь не очень-то уютно.
— Что тебе нужно, Трент? — хладнокровно осведомился Нерон.
Ему уже приходилось выносить многодневные допросы, но Тренту так и не удалось ничего выяснить.
— Я подумал, что тебе будет интересно узнать, насколько выросла твоя популярность, — ответил Трент и швырнул Нерону под ноги несколько газет. На всех первых полосах было одно и то же изображение — Нерон в широком оранжевом комбинезоне, который он носил с самого первого дня своего пленения. Заголовки гласили: «Император террора», «С дьявола сорвали маску».
— Снимок не слишком удался, — злобно оскалился Трент, — но тебя все равно будут узнавать на улицах — разумеется, если ты когда-нибудь выйдешь отсюда. Хотя тебе это вряд ли светит.
