— Мне без денег никак нельзя, — угрюмо пробормотал Лукреций. И, используя редкое жаргонное словечко «человек», пояснил: — Я человек пьющий.
Это объясняло многое.
— А, понимаю, понимаю. Вынужденные обстоятельства. Я, помнится, в детстве тоже… — Фомич, правда, имел в виду вовсе не питие, а напротив, именно вынужденные обстоятельства. — Впрочем, к делу это не относится.
Фомич замолчал. Молчал и Лукреций, сосредоточенно разглядывая панорамные пейзажи различных секториальных достопримечательностей. Молчание все затягивалось. Наконец, Лукреций не выдержал.
— Ну так что же, босс? — и вернулся к рассматриванию достопримечательностей.
— Я понимаю, Лукреций, что возможности ваши невелики. Кстати, на сколько циклов качания вы загрузили «Демона Максвелла»?
— Дык на все три, — сказал Техник-Наладчик, а про себя подумал: «Знал бы ты о моих возможностях!»
— На все три? Гм. А под каким углом к этой звезде вы его установили?
— Ясное дело — под предельным, — Лукреций не любил полутонов и незавершенностей. Он все делал по максимуму, но в рамках оплаты.
— Вот это дело! Вы хоть представляете, Кеша, что там будет через полтора-два длива?
— Как что будет? Белый Сверхгигант! Согласно уговору, в аккурат на два миллиона, — воскликнул Кеша и осекся. Он внезапно стал осознавать, чем это ему грозит. — А что, — сбавил он тон, — планетки те, Микзары, распылиться могут, поплавиться? Или еще что похуже?
— Да видишь ли, не в планетках дело. Здесь, понимаешь, дело покруче. Не планетки — тебя распылить могут, а если я не воспрепятствую, то и меня. Секретную инструкцию 1867-ЮГ2 читал?
— А как же. Злонамеренное использование служебного оборудования в личных корыстных целях при отягчающих обстоятельствах.
— Да какое там использование в личных целях?! Использование — это мелочь. Ты же своей установочкой весь их план переустройства Сектора на экзистенцию переведешь.
— Чего? — не понял Лукреций.
— Та же инструкция, пункт бэ.
— Ну?.. Ни фига себе! Так это ж что ж? Это ж меня…
— Вот и поговорили. А остановить демона твоего уже нельзя?
— Никакой возможности, шеф.
— Чудненько. Кеша! Мы их не докладными, а делами уделаем. Мы им субстанциональную жижу-то из сморкалок повыпускаем. Они у нас предикатами ходить будут, — распалился Фомич, любовно оглаживая рычаги пульта. — Мы им сделаем представление вещественности. Еще то представление!
— А как же пункт бэ?
— Сформулируем следующим образом, — Фомич взялся за джойстик. — «Ввиду сложившейся необратимости ситуации признать действия Техника-Наладчика Лукреция проявлением халатной небрежности, влекущей административное взыскание третьего уровня». Ну, здесь еще пару слов от себя и подпись.
