Сара старательно помогала Нилу раскладывать еду по мискам; полоска пластыря на руке нисколько ей не мешала. Все собаки были уже накормлены, кроме Джимбо.
Нил решил оставить его напоследок. Мальчик предусмотрительно припас банку собачьих консервов из цыпленка, привезенных одним из хозяек для своего питомца. Это был настоящий собачий деликатес, и Нилу хотелось, чтобы Джимбо его отведал. Отмерив нужную порцию, Нил протер стол, выключил свет и направился к приюту.
То, что последовало дальше, привело его в полное изумление. Стоило Саре открыть дверь, как Джимбо поднялся ей навстречу и радостно завилял хвостом. Глаза эрделя светились радостью, он выглядел так, будто вот-вот улыбнется.
— Привет, Джимбо, — Сара потрепала пса по холке. — Как поживаешь?
Джимбо еще сильнее замолотил хвостом, а когда девочка наклонилась, чтобы поставить миску, он лизнул ее в ухо. Сара рассмеялась, легонько шлепнула его по носу, а пес смотрел на нее преданными глазами и даже не сразу принялся за еду.
Нил наконец обрел дар речи.
— Послушай, как тебе это удалось?
— Что удалось? Джимбо всегда меня так встречает, — заявила Сара с самым невинным видом.
— Но ни на папу, ни на меня он внимания не обращает, на Кейт с Эмили и подавно. И еще он постоянно грустит.
Сара захихикала.
— А может, он только меня и любит. Скажи, Джимбо, ты ведь мой друг?
Не отрываясь от цыпленка, Джимбо пуще прежнего замолотил хвостом.
— Тогда помоги нам сделать новую фотографию для нашего сайта, — Нил все еще не верил собственным глазам.
— Помогу, если снимешь и меня вместе с ним, — заявила Сара.
Нил страдальчески закатил глаза.
— Может, и тебе подыскать новых хозяев?
Нил рассказал отцу о Джимбо, и тот явно обрадовался. Дело происходило за обедом, Боб как раз приготовил свое фирменное блюдо — спагетти с острым соусом.
— Пап, ты не поверишь. Это надо было видеть. Джимбо будто преобразился, — не унимался Нил.
— Я ведь говорил, что рано или поздно Джимбо поправится, — рассмеялся Боб. — Следовало сразу приставить к нему Сару. Любовь и ласка в неумеренных дозах — как раз то, что ему нужно.
— Между прочим, я тоже переживала за него, — заявила Эмили.
— Мы все переживали. А теперь, с Сариной помощью, вы сможете сделать хорошую фотографию, и нам будет намного легче найти ему новых хозяев. Все образуется, вот увидите. Правда, Сара?
— Да, папа, — малышка сладко потянулась и зевнула.
— Не пора ли вам в постель, юная леди? — поинтересовалась Кэрол. Удивительное дело, девочка не стала возражать.
