Нил тем временем воевал со словом «connais». Оно оказалось одной из форм глагола «знать». Мальчик просмотрел остальной текст. В глаза бросились имена Кей, Энни и Лу-Лу.
— Ура! — закричал он. — Тут что-то есть. Эмили взяла у него листок и снова позвонила
Джулии. Девочка диктовала слова по буквам; Нил нетерпеливо барабанил по столу. Но вот она просияла.
— Огромное тебе спасибо! — радостно воскликнула Эмили и положила трубку.
— Ну же! — не выдержал Нил. — Что там говорится? Не тяни!
— Слушай. Это из собачьего приюта в Париже. В этом году они удачно пристроили бездомного щенка, как две капли воды похожего на Лаки, в семью некой Кей Лоран...
— Вероятно, Лоран — фамилия мужа. Иначе и быть не может! — Нил схватил трубку и стал названивать в справочное бюро. Увы, миссис Лоран нигде не числилась.
— Опять нам не везет, — пробурчал Нил.
— Наоборот! Нам очень везет. Ты меня не дослушал. Дальше в сообщении говорится, что собаку на самом деле звали Лу-Лу, и она была взята для пятилетней дочери. Нам известно, что Кей живет в Пэдшеме, так что завтра мы ее запросто найдем.
Нил сложил руки на груди.
— И как, интересно, мы это сделаем?
— Очень просто. Зайдем в тамошнюю начальную школу. Если там учится ее дочь, Кей обязательно там появится.
— Но и нам завтра нужно быть в школе. Так как же мы окажемся в Пэдшеме? И потом, там полно маленьких девочек. Как мы узнаем ту, которая нам нужна?
Эмили ненадолго задумалась, раскрыла телефонную книгу.
— Мой одноклассник переехал в прошлом году в Пэдшем. Я позвоню ему и попрошу разузнать, — Эмили широко улыбнулась. — Проснись же, Нил! У нас такой прорыв!
Мальчик недоверчиво улыбнулся.
Нил вышел во двор, на солнышко. Сэм немедленно подбежал к нему, усердно виляя хвостом. Нил решил прогулять пса по холмам. На обратном пути мальчик заметил белый фургон Общества защиты животных, направлявшийся к питомнику, и припустился бегом. Верный Сэм не отставал, послушно бежал рядом.
Терри Макколл как раз выходила из конторы. Сэм приветливо помахал хвостом, и Терри почесала его за ухом.
— Отличный у тебя пес, — сказала она.
— Спасибо. Он попал в приют щенком, и мы решили оставить его себе, — тень пробежала по лицу мальчика: он подумал о Джимбо. — Жаль, нельзя всех собак оставить, — грустно добавил Нил.
— Знаю. Труднее всего сказать «нет», но временами без этого не обойтись. Твой отец сообщил, что у вас трудности с эрдельтерьером. Я бы хотела посмотреть на него, раз уж я здесь.
