И советская кавалерия в предвоенные годы росла и совершенствовалась вместе с другими родами войск. В 1934–1940 годах в кавалерийских дивизиях более чем на 40 % возросло количество артиллерии, на 30 % — ручных пулеметов, на 21 % — станковых, на вооружение поступили зенитные орудия и танки. Но к началу Второй мировой войны конница из-за быстрого роста механизированных войск и авиации потеряла свою роль главной ударной силы армии. Результатом явилось расформирование большого числа кавалерийских соединений, которые обращались на укомплектование создаваемых механизированных частей.
К 22 июня 1941 года в боевом составе Красной Армии оставалось четыре управления кавалерийскими корпусами, девять кавалерийских и четыре горно-кавалерийские дивизии общей численностью 80 168 человек. По своей организационной структуре двухдивизионный кавалерийский корпус отдельных специальных частей не имел, кроме комендантского эскадрона, дивизиона связи и авиационного звена, и должен был насчитывать 19 430 человек, 128 легких танков БТ, 44 бронемашины, 64 полевых, 32 противотанковых и 40 зенитных орудий, 128 минометов и 16 020 лошадей[70].
В состав каждой кавалерийской дивизии входили четыре кавалерийских и один танковый полки, конно-артиллерийский дивизион (три батареи 76-мм орудий и одна батарея 122-мм гаубиц), зенитно-артиллерийский дивизион (две батареи 76-мм зенитных орудий и две батареи счетверенных зенитных пулеметов), эскадрон связи, саперный и дегазационный эскадроны. Всего в дивизии насчитывалось: личного состава — 9240 человек, легких танков БТ — 64, бронемашин — 18, 32 полевых, 16 противотанковых и 20 зенитных орудий, 64 миномета, 7940 лошадей[71].
Танковый полк имел четыре танковых и броневой эскадроны, в кавалерийских полках — пулеметные эскадроны (16 станковых пулеметов на тачанках), полковая батарея и взводы счетверенных пулеметов.
В боевой состав войск Западного Особого военного округа к началу войны входил 6-й кавалерийский казачий корпус имени товарища Сталина, управление которого (440 человек) дислоцировалось в Бельск-Подляске.
РУКОВОДЯЩИЙ СОСТАВ КОРПУСА
Командир генерал-майор Никитин И.С.
Зам. по политчасти бригадный комиссар Щукин Е.А.
Начальник штаба полковник Панков[72]
Начальник оперативного отдела подполковник Новодаров Н.Д.
В состав корпуса входили управление, 1-й отдельный дивизион связи, военная прокуратура и трибунал, 3-й отдел и две прославленные в годы Гражданской войны кавалерийские дивизии.
