Золто повернулся к Диону.
— Вроде все удачно закончилось.
— Послушай, я…
— Двенадцать долларов есть?
— Что?!
— По-моему, я неплохо сторговался, а, как думаешь?
За их спинами что-то рухнуло, и появился Лава с парой тарелок под мышкой, кативший перед собой огромный барабан.
— Я же сказал, у меня совсем нет денег! — прошипел Дион.
— Да, но… все говорят, что у них нет денег. Это разумно. Не будешь же ты ходить повсюду и кричать, что у тебя карманы доверху набиты. Ты имеешь в виду, у тебя действительно нет денег?
— Да!
— Даже двенадцати долларов?
— Да!
Лава бросил барабан, тарелки и пачку нот на прилавок.
— Сколько за все? — спросил он.
— Пятнадцать долларов, — ответила старуха.
Лава тяжело вздохнул и выпрямился. На мгновение его взгляд затуманился, потом тролль резко врезал себе в челюсть. Пошарив пальцем во рту, он достал…
Дион таращился, ничего не понимая.
— Дай-ка посмотреть, — сказал Золто и выхватил из безвольных пальцев Лавы какой-то камешек. — Эй! Да в нем никак не меньше пятидесяти карат!
— Это я не возьму, — твердо заявила старуха. — Брать то, что побывало во рту у тролля?!
— Может, ты и яйца не ешь? — осведомился Золто. — Всем известно, что зубы троллей — чистые алмазы.
Старуха выхватила у него зуб и внимательно рассмотрела камешек при свете свечи.
— Если бы я отнес его на Ничегоподобную улицу, — сказал Золто, — тамошние ювелиры отвалили бы за него монет двести, не меньше.
— А здесь он стоит пятнадцать долларов, — парировала старуха.
Алмаз бесследно исчез где-то в складках ее одежды, и она широко улыбнулась.
— Вообще не надо было ей платить. Забрали бы все и ушли. И почему мы так не сделали? — горько спросил Золто, когда они вышли на улицу.
— Потому что она бедная, беззащитная старая женщина, — ответил Дион.
— Именно! Именно это я и имел в виду!
Золто посмотрел на Лаву.
— И у тебя полная пасть таких камешков?
— Ага.
— Я должен домовладельцу всего за два месяца…
— Даже не думай, — спокойно произнес тролль.
Позади с треском захлопнулась дверь.
— Эй, выше нос, парни! — воскликнул Золто. — Завтра я найду нам работу. Можете не сомневаться. В этом городе я всех знаю. Нас трое… а это уже группа.
— Но мы даже не репетировали ни разу, — попытался возразить Дион.
— Репетировать будем в процессе, — парировал Золто. — Добро пожаловать в мир профессиональных музыкантов.
Сьюзен не слишком хорошо разбиралась в истории. Она казалась ей чрезвычайно скучным предметом. Занудные людишки постоянно совершали одни и те же идиотские поступки. Где смысл? Один король как две капли воды походил на другого.
