Что же теперь с попой делать? Он озирается, сидя на корточках. В приюте он мог бы листиком подтереться. А тут только одно дерево, там, где навес. И до листьев все равно не достать.
Выручает круглый камень. Чамди вытягивает руку, подтаскивает его поближе и подтирается. И опять вспоминает койбоев: им бы вот таким камушком поиграть.
Надев шорты, он возвращается к навесу, где Сумди и Гудди пьют чай из одного стакана.
– Ну что, балласт сбросил? – спрашивает Сумди.
– Да.
– Тогда пей чай.
– Спасибо, я не хочу.
– Может, наш чаек для раджи не годится?
– Я же вижу, вам самим не хватает.
– Просто у нас посуды другой нет. Пей давай.
Сумди протягивает ему стакан. Чамди не знает, как быть.
– Ты стесняешься, что ли? Стесняешься, что она касалась стакана губами, а теперь ты должен будешь…
Гудди хлопает его по руке:
– Господи, с утра-то не начинай!
– Не обращай на нее внимания, – говорит Сумди.
Гудди наливает молоко из пакета в крышечку от бутылки, похожей на ту, из каких пил Раман, идет к Амме и осторожно капает молоко ребенку в рот.
– Что она делает?
– Кормит его.
– А почему она, а не мать?
– Амма больна. – А…
– Нет у нее молока. И кончай с вопросами.
Чамди отхлебывает чай и отдает стакан Сумди. Тот подливает кипятку из кастрюльки. Амма снова принимается стонать. Она смотрит на ребенка и как будто не видит его.
Чамди оглядывается на Сумди.
– Это наша мама, – неожиданно говорит Сумди, не поднимая глаз от кастрюльки. – Она все время куда-то уходит с ребенком. Мы уже устали волноваться. Она почти ничего не понимает. Садится в угол и рвет на себе волосы. Ненавижу, когда она так делает.
– А отец где?
– Умер.
«Вот я идиот», – думает Чамди.
– Видишь персидскую пекарню напротив? – спрашивает Сумди.
Чамди видит вывеску: «Ростами. Пекарня и булочная». А над ней реклама пепси-колы. Усатый продавец протирает тряпкой витрину с хлебом. Из-под расстегнутой рубахи видна волосатая грудь. Рядом с пекарней кафе «Густад». Сонный мальчишка подметает полы. Черные стулья составлены один на другой, столики с мраморными столешницами сдвинуты в угол.
– Три года назад отца сбила машина, – говорит Сумди. – Прямо перед этой пекарней.
Странно, отец погиб три года назад, откуда же у Аммы грудной младенец? Наверное, лучше об этом не спрашивать.
– Мне очень жаль, – говорит Чамди.
– Тут уж ничего не поделаешь. Мать совсем спятила после его смерти. Теперь мы за ней присматриваем. Ничего не поделаешь. Что тут поделаешь?
Чамди не понимает, надо ли ему отвечать.
