Было так волнительно вернуться в город после долгих лет отсутствия. Он стал другим, более современным и более ярким.
Оливия нашла уютное кафе и, заказав кофе, села у окна. Напиток казался божественным в сравнении с тем, что Линда готовила на ферме. У сестры он получался горьковатым.
В приподнятом настроении она отправилась по магазинам, купила футболки, джинсы и напоследок заглянула в обувной. По ферме удобнее гулять в высоких ботинках на толстой подошве. Она так смешно выглядела в дизайнерской юбке и громоздкой обуви. Они с продавщицей заливисто смеялись, когда взгляд Оливии упал на окно…
Джоэл Армстронг.
Ее глаза расширились, дыхание сбилось, ей с трудом удавалось следить за разговором.
— О… да… я возьму их, — пробормотала Оливия, натыкаясь на странный взгляд девушки. — Спасибо. — Она быстро переобулась в свои туфли на высоких каблуках и бросилась к кассе.
Не успела она вытащить кредитную карточку, как Джоэл вошел в магазин. Воздух сразу сделался густым.
— Привет, — поздоровался он, когда она повернулась к входной двери. Ее желудок внезапно сжался.
В своем поношенном пиджаке с кожаными заплатами на локтях он выглядел милым и до боли знакомым. Джинсы у него тоже были потертыми по последней моде.
— Привет, — пробормотала она в ответ. — Тоже покупаешь туфли?
— Разве похоже, что они мне нужны? — Джоэл отступил в сторону и многозначительно посмотрел на свою обувь. — Вроде нет. — Он перевел взгляд на ее лицо. — Занята?
— Нет, — покачала головой Оливия.
— Я тоже свободен до половины третьего, потом у меня работа с моими подопечными. — Его дыхание коснулось ее щеки. — Обедала?
— Нет. — Оливия сглотнула.
— Может, перекусишь со мной?
Мурашки побежали у нее по спине. Пообедать с ним — что может быть лучше? Однако Оливия на собственном горьком опыте знала, насколько опасно увлекаться Джоэлом Армстронгом.
— Я собиралась в агентство по прокату машин, — начала она, понимая, что дурачить она может кого угодно, только не его.
— Другими словами, ты отказываешься. — Джоэл пожал плечами. — Тогда в следующий раз.
— Нет, подожди! — Она схватила его за рукав. — Я могу пойти туда после обеда. Мне нужно поесть. Почему бы не с тобой?
Джоэл замер. Он сам не знал, почему вдруг решил пригласить Оливию на обед.
— У меня такое чувство, будто ты кокетничаешь, — сказал он, и женщина отпустила его рукав.
— Нет. — Оливия облизала сухие губы. — Просто не хочу, чтобы ты чувствовал себя… обязанным.
— Кому и чем я обязан?
