В трубке повисло молчание. Женщина не привыкла выслушивать критику от бывшего мужа.
— Если забираешь его, неужели нельзя позвонить мне, предупредить?
— Откуда ты знаешь, что я не звонил? — спокойно спросил он.
Снова повисло молчание.
— Ты был с ним всю ночь? О, Джоэл…
— Нет, — прервал он ее. — Я думаю, его не стоило оставлять одного.
Луиза вздохнула.
— Мы уходили ненадолго…
— Даже если и так…
— А что он тебе говорит? — с подозрением поинтересовалась Луиза. — Ты знаешь, он может быть невыносим.
— Знаю. — Джоэлу пришлось признать, что бывшая жена права. — Он оказался у моей двери несколько минут назад.
— А где он провел ночь? — забеспокоилась женщина.
— Он сказал, у соседа в сарае.
— О боже! — ужаснулась она. — А почему он не приехал к тебе вечером?
— Меня не было, — без особого желания признался Джоэл. — Собрание в колледже.
— И ты не участвовал в семейном празднике по поводу возвращения Оливии? — поддразнила Луиза без тени ревности. — Она вернулась, чтобы проведать отца.
Джоэл не горел желанием обсуждать эту тему со своей бывшей женой.
— Если бы я знал, что Шон приедет, я бы ждал его дома, — отрезал он. — Не думаю, что оставлять его одного надолго — хорошая идея.
— Обычно я и не оставляю, — пыталась защищаться Луиза. — Стюарт пригласил меня поужинать в местном ресторанчике. И если бы Шону что-то понадобилось, ему нужно было только набрать номер.
— Послушай. — Джоэл не был готов обсуждать столь щекотливые темы по телефону. — Мне нужно время, чтобы все выяснить. Я позвоню вечером.
— А как же школа?
— Один выходной не помешает. Уверен, это не первый раз.
— Что ты имеешь в виду?
— Ничего, — смутился Джоэл. — Дай ребенку передышку.
Луизе не нравилась сложившаяся ситуация, но она решила смолчать. Если Джоэл подаст жалобу в совет по опекунству, ребенка отдадут ему.
— Ладно, — согласилась она. — Думаю, тебе следует привезти его вечером.
— Посмотрим.
Джоэл не спорил, но ничего не обещал. Ему необходимо выяснить, почему его сын сбежал из дома.
К счастью, у него сегодня одна пара, и он может взять Шона с собой в университет. Мальчик поиграет в компьютер у него в кабинете.
Джоэл отставил кружку с холодным кофе в сторону и посмотрел на себя в зеркало. Выглядел он так, словно он, а не Луиза, провел бурную ночь.
В первый раз Джоэл задумался, почему они вообще поженились. После отъезда Оливии он на четыре года с головой погрузился в работу и учебу, чтобы ощущать как можно меньше боли.
Потом вернулся в Бриджфорд, и боль снова заявила о себе. Он посчитал, что брак и дети спасут его от отчаяния. Впрочем, как оказалось, любовью к сыну не заменишь любовь к женщине. Но Шон не должен расплачиваться за ошибки отца.
