— Это инструктор! Силой вытолкнул меня. Инструктор! Я бы сама, наверное, не сообразила.
— Да, ступор — это хуже паники.
— А что с ним?
— С кем?
— С инструктором?
— Наверное, не успел.
— Вы уверены?
— Увы, но кроме вас мы никого уцелевшего не нашли.
— Значит, я спаслась одна?
— Похоже на то.
— Мне, наверное, повезло?
— Как минимум, трижды. Вы не остались в сгоревшем вертолете, вы упали на столетний кедр и вы приземлились в гигантский сугроб. Сказка, иначе и не скажешь.
— Сказка?
— Ну да.
— А это, сорри, рядом с вами не волк?
— Это собака, — рассмеялся незнакомец. — Сибирская лайка. Но предки ее точно были полярными волками.
В подтверждение своей хищной родословной Алиса зарычала.
— Фу! — Хозяин погладил верную собаку за ушами. — Свои!
— Грозный песик.
— Да у вас на Аляске почти таких же собак разводят.
— Мне не посчастливилось побывать на Аляске.
— Мне тоже не довелось. Впрочем, как и в Калифорнии, и во Флориде.
— Флорида — это райское место, но только не в сезон ураганов.
— А у нас тут ни тайфунов, ни торнадо, ни прочих смерчей. Лишь метели да пурга.
— Можно, я отдохну? — жалобно попросила Принцесса, уставшая от этого странного светского разговора.
— Разумеется.
Американка отвернулась к стене.
Хозяин задумчиво гладил собаку промеж ушей крепкими пальцами.
Лайка от удовольствия жмурилась и тихонько повизгивала.
Американка, застонав, повернулась в прежнее положение.
— Как закрою глаза, так сразу вижу падающий вертолет.
— Ничего, пройдет.
— Надеюсь.
— Я однажды попал в небольшую аварию на шоссе. — Хозяин оставил собаку в покое. — Так мне грузовик, врезающийся нам в бок, снился год, не меньше.
Егерь замолчал, вспоминая тот момент, когда между неуправляемым грузовиком и отчаянно тормозящим внедорожником оставалось меньше метра.
Вопрос гостьи вернул хозяина в реальность.
— Это вы нашли меня?
— Нет, скажите спасибо Алисе, — он снова приласкал собаку, — это она вас нашла и откопала.
— Сенкью, Алиса.
Лайка в ответ махнула роскошным хвостом, изогнутым, словно калач.
Такие пышные калачи с маком стряпала до самой своей нелепой смерти ее русская бабушка.
Остаться в Америке после завершения гастролей Большого театра, устроиться на Бродвее в самом кассовом мюзикле, пусть и в кордебалете, умудриться выйти замуж за овдовевшего старика-миллиардера, родить ему единственного сына, дождаться появления внучки, рассказать малютке самые жуткие сказки своей бывшей родины… И закончить дни под колесами такси, за рулем которого находился обкуренный мексиканец, угнавший машину от пиццерии…
