— Что случилось?! — встревоженно спросил виконт, оказавшись рядом.
— На нас с Дарлином напали, — хмуро ответил юноша. — На меня там, в глубине складов, а на него здесь. Я с трудом отбился от десяти, благодаря вот этому человеку, — он кивнул на скромно стоящего в сторонке незнакомца. — Побежал сюда, но не успел. Дарлину помог карайн аллери, которая его сейчас лечит. Он, слава Троим, отделался легкой раной.
— Не надо было нам разделяться, — досадливо поморщился Халег.
Меллир же с ужасом смотрел на залитого кровью Дарлина и страшно переживал за него.
Закончив с раненым, Эванна встала, отметив, что парень довольно симпатичный и глаза не пустые. Она аккуратно завернула в холстину оставшиеся нитки, иголки и бинты, а затем спрятала сверток в сумку.
Внезапно раздавшийся жуткий утробный рык заставил девушку вздрогнуть, она обернулась и увидела, что толпа поспешно раздается в стороны, а по проходу движется, хлеща себя по бокам двумя хвостами, черное чудовище в полтора человеческих роста высотой, с огромной пастью и горящими желтым яростным огнем глазами. Мотылек при виде его присел и подался назад, заслоняя собой Эванну. Никогда при своей жизни не видев других карайнов, а тем более гигантских по сравнению с ним самим черных, он даже не понял, что перед ним тоже карайн, и приготовился к последнему бою.
«Успокойся, котенок! Никто тебя с твоей двуногой сестрой трогать не собирается. Меня мой брат на помощь позвал — на него напали».
«Ты кто?!» — изумлению Мотылька не было предела, до сих пор никто, кроме Эванны с ним таким образом говорить не мог.
«Тень. Перед тобой стою».
«Ты — это черное чудовище?!»
Вот тут от изумления сел уже Тень. Он помотал головой, стряхивая наваждение, и спросил:
«Ты что, других карайнов раньше не видел?»
«Не-а…»
«Да уж… Это ж сколькому тебя придется учить, котенок…»
«Я много умею… — ободрился тем, что не нужно драться с этим гигантом, Мотылек. — Я дрался с черными волками и любые лекарственные травы отыскиваю на раз!»
«И волки не сбежали от одного твоего запаха?» — еще сильнее удивился Тень.
«Сбежали, — смущенно признал Мотылек. — Но я догнал и прихлопнул одного! Остальные, правда, ушли…»
«Зачем он тебе понадобился? Черные волки не съедобны!»
«Нужно было деревню защитить, они в голодную зиму на нее нападать собрались».
«А, так бы и сказал, что защищал двуногую сестру, — понял Тень. — Но вижу, что ты все равно не знаешь того, что должен знать любой карайн в твоем возрасте. И родовая память у тебя еще не пробудилась. Поэтому, прости, но невеждой мы тебя не оставим».
