А затем начиналась музыка. Скрипки, гобои, кларнеты вынимались из футляров. Звучали фрагменты тем. Начинались шумные дискуссии. Все было очень весело и одновременно очень серьезно.
Сол иногда исполнял партию фортепьяно, вставлял скупые замечания и шпильки шутливой критики. Но обычно он предпочитай оставаться в тени, молчаливым наблюдателем, радуясь тому, что предоставил своей юной возлюбленной возможность играть в компании выдающихся инструменталистов мира.
А после того, как вечер заканчивался, и дом становился пустым и молчаливым, он просил Тэру взять в руки скрипку и сыграть еще раз, только для него.
– Итак – ты уже стала "достаточно хорошей"? – спросил ее Сол, когда они стояли у дверей дома в предрассветный час росистого утра, наблюдая за отъездом гостей. Вереница машин выезжала на дорогу, их красные задние огни мерцали на фоне уже начинающего розоветь неба.
– Достаточно хорошей? – переспросила Тэра, глядя на него.
– Разве ты не помнишь? На похоронах твоего отца ты в ярости накинулась на мать, крича, что никогда не была "достаточно хорошей". Я часто спрашивал себя, что ты имела в виду. Потому что, знаешь, ты действительно становишься хорошим исполнителем.
– Я? Действительно?
– Я всегда подозревал, что Монике придется взять свои слова обратно.
Да, она никогда не была "достаточно хорошей", подумала Тэра. Это была старая повторяющаяся тема, которая выводила ее из себя, убивала стимул делать что-либо. Почему? Она нахмурилась, задумавшись. Искра интуитивного понимания вспыхнула в ее сознании и тут же погасла.
– У нас дома вечно находился какой-нибудь повод, который заставлял меня рвать и метать, – объяснила она Солу. – Даже когда я была еще ребенком. Бедные мама и папа.
–Да, бедная твоя мать!
– Сол!
– Ты была настоящим enfant terrible – "ужасным ребенком", – сказал он, ущипнув ее за ухо.
– Да. А теперь я взрослая.
– Очень хорошо. Может быть, тогда сыграешь для меня? Перед сном?
– Я слишком нервничаю.
– Как это?
– Потому что ты меня похвалил. Вдруг я не оправдаю твоих слов. Ты сказал это всерьез?
– Да.
– Я достойна лучшего, чем второй стул в заднем ряду скрипок?
– Да.
– Я тяну на солистку?
– Возможно.
– Ну вот. С облаков на землю.
– Подожди немного, – произнес он тихо, с обожанием глядя на ее заметно расплывшуюся фигуру. – А потом мы посмотрим на твои возможности.
Тэра поднялась на цыпочки и поцеловала его в губы.
– Спасибо за честность, Сол. Спасибо, что не внушаешь мне необоснованных надежд.
