— Зачем же действовать так прямолинейно? Проберитесь к тендеру по крыше. Оттуда всех, кто находится в кабине машиниста, будет видно, как на ладони.
О'Брейн недоверчиво посмотрел на губернатора и ответил:
— В конце концов, возможно, вы не так уж и глупы.
Пока Дикин осваивал паровозную механику, полковник подбрасывал в топку дрова. Марика, заслонившись от ветра куском брезента, наблюдала между поленьями за передней площадкой. Клермонт закрыл топку и выпрямился.
— Значит, вас вывел на всех Пирс?
— Да. Пирс давно у нас под подозрением. Когда-то он отличился в борьбе с индейцами, но лет шесть назад переметнулся и стал преступником. Внешне он оставался доверенным дяди Сэма, который по отечески печется об индейских резервациях, а на деле… Виски и оружие — вот что он считал главным в этой «отеческой» опеке.
— А майор?
— О его деятельности мы вообще не догадывались до сих пор. Все подробности его карьеры прекрасно известны. По послужному списку он честный служака и храбрый солдат. Но, как оказалось, в каждой корзине бывает гнилое яблоко. Помните сцену, которую они разыграли с Пирсом в Риз-Сити? Объятия, воспоминания о Чаттануге в шестьдесят третьем? О'Брейн там действительно был, а вот Пирс не мог находиться в тех частях. Поэтому я и заподозрил майора.
— То же самое вы можете сказать о губернаторе?
— Не совсем. Он просто слаб, жаден и способен на слепые сделки с совестью.
— Он будет болтаться на виселице со всеми остальными?
— Без сомнения.
— Значит, вы подозревали их всех?
— Такова неприглядная сторона моей профессии.
Полковник удивленно покачал головой.
— Почему, в таком случае, вы не заподозрили меня?
— Потому что вы не хотели брать Пирса. Уже одно это автоматически снимало с вас подозрение в соучастии. Но мне, тем не менее, нужно было, чтобы вы его все-таки взяли. И обязательно вместе со мной. Тогда я и устроил это представление с розыскным листком, который отлично сфабриковала наша секретная служба.
— Значит, вы меня надули, — в голосе полковника звучал не гнев, а удивление.
— Вы не очень хороший актер, и, если бы я вас посвятил в подробности дела, бандиты могли насторожиться. А так все получилось довольно натурально. Кроме того, была вероятность, что вы мне сразу не поверите. Да я и знал-то тогда лишь немногим больше вашего.
— А теперь знаете наверняка?
— Наверняка.
— Дикин!
Он резко обернулся. Его рука метнулась к поясу, за который агент заткнул револьвер машиниста.
— Вы все и особенно ваша барышня под прицелом! Не вздумайте что-нибудь выкинуть с оружием, Дикин. Вы знаете, что я не промахнусь.
