— Уходите, вы весь в снегу!
— Нет. Это вам придется одеться и сходить за полковником.
— Вы хотите, чтобы я одевалась в вашем присутствии?!
— Чтобы сохранить наши жизни, можно пойти и на более суровое испытание. Но я все-таки обещаю закрыть глаза.
Марика посмотрела на него и ничего не ответила. Несмотря на шутливый тон и улыбку на губах, в его глазах было что-то, что не допускало возражений. Девушка быстро оделась, вышла и через некоторое время вернулась с озадаченным и слегка заспанным полковником.
Едва они вошли, Дикин скинул одеяло и сел, спустив ноги.
— Вы здесь? — Полковник схватился за кольт. — Да что же это происходит?!
— Оставьте ваш чертов револьвер в покое. У вас будет возможность пострелять, только не в меня, — устало произнес Дикин и протянул полковнику карточку.
Клермонт пробежал ее глазами, потом прочитал вслух:
— «Джон Стентон Дикин является секретным агентом правительства Соединенных Штатов… Служба Аллана Пинкертона». — Полковник сразу стал мягче и спокойнее. — Я лично знаю мистера Пинкертона. Это действительно его подпись. И вас я знаю, или, по крайней мере, слышал о вас. В шестьдесят шестом вас звали Джон Стентон и вы раскрыли тайну похищения семисот тысяч долларов. — Дикин едва заметно улыбнулся и кивнул. — Что вы от меня хотите, мистер Стентон?
— Вы спрашиваете, чего он хочет, мистер Клермонт? — воскликнула Марика. — Но ведь, кроме этой карточки, у него нет никаких доказательств, что он именно тот, за кого себя выдает?
— Джон Стентон Дикин вне всяких подозрений, дорогая мисс, — мягко пророкотал полковник.
— А я вот, например, никогда не слышала о Джоне Стентоне или Дикине, — не сдавалась девушка.
— Странно, что даже полковник знает об этом, — терпеливо проговорил Дикин. — На удостоверении ясно написано — секретная служба. Нам не позволено рекламировать себя. Но сейчас не время для вопросов. Меня преследуют, да и ваши жизни стоят не больше обгоревшей спички. Сейчас все, кто остался в этом поезде, желают только одного — чтобы нас троих не было в живых! — Дикин встал, слегка приоткрыл дверь, прислушался и закрыл ее. — Они собрались в губернаторском салоне. Сейчас у нас единственный шанс спастись. Пошли!
С этими словами он сорвал с постели девушки простыни и спрятал их у себя под курткой.
— Зачем они вам? — шепотом спросил Клермонт.
— Потом поймете. Оденьтесь теплее, мисс, весна еще не наступила.
— А мой дядя? — с плохо скрываемым возмущением спросила девушка. — Не можете же вы оставить его так…
