Отцом Адольфа был таможенный чиновник Алоиз Гитлер. За 13 лет до рождения сына он изменил свою фамилию Шикльгрубер на Гитлер. Это было связано с тем, что его фактический отец, Иоганн Непомук Хюттлер, бедный малоземельный крестьянин, впоследствии разбогатевший, не мог дать свою фамилию незаконнорожденному сыну, на матери которого, Марии Анне Шикльгрубер, с 1842 года был женат его брат Иоганн Георг Хидлер, скончавшийся в 1857 году. Он и стал числиться официально отцом Алоиза. Иоганн Непомук не мог признать своего отцовства при жизни своей жены Евы Марии, скончавшейся только в 1873 году. А тогда удобнее было представить Алоиза сыном Иоганна Георга Хидлера, который был законным мужем Марии Анны и братом Иоганна Непомука, в доме которого и воспитывался юный Алоиз. Но то ли под диктовку священник записал фамилию не совсем точно, то ли по каким-то иным, нам неведомым причинам она была изменена на Hitler. Так Алоиз Шикльгрубер стал Гитлером. Замечу также, что Иоганн Непомук был также дедом матери Адольфа Гитлера, Клары Пёльцль. Так что будущий фюрер родился от брака между достаточно близкими родственниками, что делало его более восприимчивым ко многим болезням.
То, что Алоиз Гитлер (по матери Шикльгрубер) родился вне брака (а произошло это в 1837 году), не представляло ничего необычного. В Нижней Австрии, откуда был родом Алоиз, в ту пору около 40 процентов детей рождалось вне брака. По данному показателю эта крестьянская провинция Австрии превосходила даже столицу Вену с ее космополитичным населением и свободой нравов, где доля внебрачных детей не превышала 25 процентов. Вероятно, отчасти все объяснялось тем, что крестьяне по своей бедности не спешили тратиться на обряд венчания и годами воспитывали детей в фактических браках. К тому же все они были католиками, а развод для представителей этой конфессии в XIX веке был крайне затруднен, и для этого требовалось разрешение самого папы римского. Поэтому многие австрийские крестьяне жили уже в новых семьях, формально оставаясь связанными с прежними супругами узами нерасторгнутого брака.
Был и еще один, весьма специфический для Нижней Австрии фактор, причины которого не до конца понятны. Жители этой местности значительно чаще, чем, например, живущие в сходных природных и климатических условиях их соседи швейцарцы, страдали от недостатка йода в организме. В результате развивалась базедова болезнь, которая повышала риск бесплодия как у мужчин, так и у женщин. Поэтому австрийские крестьяне торопились опробовать свою репродуктивную функцию, не слишком задумываясь о законности брака.
