— «Не могу жить во лжи. Я должен это сделать, хотя бы ради себя самого. Оставляю еще одно письмо. Оно откроет тайну и будет предано гласности. Из него станет ясно, почему я решил уйти. Похороните меня тихо и скромно. Иштван Додек».
— Что это ты прочитал? — воскликнул Имре, не желая верить собственным ушам.
— То, что ты слышал. Предсмертная записка нашего старика, — ответил Рона и, еще раз склонившись над листком, добавил: — Подпись собственноручная, я-то знаю.
— А где второе письмо? — спросил Кути, обшаривая взглядом комнату.
Подполковник развал руками:
— Здесь не видно. Может быть, он отослал его почтой или передал кому-нибудь! Не знаю, во всяком случае, пока.
— Кое-что мне тут не нравится, — вставил Салаи.
Рона тяжело вздохнул.
— Кое-что? Мне все здесь не нравится, от начала и до конца.
Имре вскинул голову.
— Что ты хочешь сказать?
Рона пристально взглянул на друга и потупился.
— Ты знал Додека так же близко, как и я. Разве он склонен был к самоубийству? В особенности теперь, когда жизнь его наладилась, когда он закончил строить домик в селе, а там старик снова мог зажить среди людей, найти себе общество и занятие, если бы только захотел.
— А может быть, в минуту отчаяния? Мгновенное сумеречное состояние, помутнение разума, такое бывает...
Рона снова поднял глаза. В них стояла скорбь.
— Поезжай-ка ты домой, — сказал он тепло и сочувственно. — Это зрелище не для тебя. Знаю, все знаю, — он знаком остановил нахмурившегося было друга, — ты человек сильный, воли тебе не занимать. Но Иштван был нашим близким другом.
— А ты?
— Я — это другое дело, старина, Я профессионал. И это прямо относится к моей профессии. — Рона повысил голос, ставший отрывистым и резким. — И я узнаю, непременно буду знать, что здесь произошло, как и почему погиб наш Додек. Вечером я позвоню тебе домой. Надеюсь, ты не обижаешься на меня?
— Оставь, пожалуйста. Я хотел бы только помочь...
Рона шагнул к Имре и, взяв его под руку, вывел на террасу.
— Сейчас придет оперативная машина, нашу я отошлю в город, с ней и поедешь. Мы тут задержимся, и надолго.
Подполковник Рона начал свою работу.
— Осмотрите лужайку вокруг дома, кусты и опушку леса, — приказал он своим сотрудникам.
— Лужайку мы осмотрели. Никаких следов, — ответил Кути.
— Тогда в лес, может быть, он расскажет вам побольше.
Молодые люди двинулись по лесной дороге, затем разошлись в разные стороны. Салаи пошел вправо, Кути влево, забираясь все глубже в чащу. Имре, понаблюдав за их действиями с террасы, повернулся к Роне:
