А лучше всего — выдвинуться далеко вперёд, сигналить своим: что там впереди делается?! И тогда никакая неожиданность не застанет отряд врасплох.
— Мы не для себя! — объяснил Шурка. — Но зато для отряда будет это... эта...
— Страховка! — подсказал Серёжа.
_ Ага, - кивнул Шурка. — А почему мы себя предложили?.. Вы, наверно, заметили: мы и так с Серёжей в разведку играем... каждый день... Но если вы нам не доверяете...
— Доверяю, — сказала Лайне Антсовна.
Инженер Слава Малиновский сидел на ящике возле «пиратского дома», где был назначен лагерный военный совет. В руке он держал какие-то листки.
Рядом стоял второй ящик, закрытый крышкой.
— От какого отряда? Кто старший?
Петя выступил вперёд:
— От второго отряда! Пётр Павлов! — непривычно отрывисто доложил он, в тон Малиновскому.
Из веера продолговатых листков Малиновский выдернул один. На нём были отпечатаны рядом две одинаковые картинки.
— В рисунках пять различий. Обвести их кружками! Засекаю время! — Малиновский щёлкнул секундомером.
Петя присел на корточки у закрытого ящика, тоже щёлкнул — кнопкой от шариковой ручки.
Делегаты заулыбались. Петя совершенно не замечал, как убраны в палате постели... но ребусы! кроссворды! загадочные картинки! Поищите другого такого очкарика!
— Как?! Уже?! Хм... Пока что — лучшее время... — проворчал Малиновский с недовольным видом.
Это была его манера. Если уж он хвалил, что случалось о-о-очень редко, то лишь таким образом, через силу выговаривая похвалу,
Малиновский записал показание секундомера, вернул листок Пете. Сбросил крышку со второго ящика. Там грудой лежали новенькие малышовые пистолеты с бумажной лентой вместо пистонов.
— Подходить по одному! Каждый пистолет заряжен на десять выстрелов! Быть в полной готовности и действовать в соответствии с обстановкой!
С замиранием сердца, гуськом делегаты приближались ко входу в инженерское жилище. И едва Петя отодвинул брезентовый полог, раздалась команда:
— Стать вдоль стола! Продвигайтесь, быстро, быстро!
По свободному пространству комнаты расхаживал «главный пират» — Володя Битенгов, с таким же, как у ребят, малышовым пистолетиком в руке. Третий — Ваня Забелин, по прозвищу Ус, сидел в секретарской позе у дальнего конца стола. В полумраке, у противоположной стены, на скамейках теснились ранее прибывшие делегации
Всё внимание приковывал Битенков Он напоминал лицом этакого «Деда-Мороза-Высший-Сорт», который снял грим и оказался молодым весёлым детиной.
