– Здравствуйте, извините за беспокойство, – начала шаблонно Вероника. – Это сестра Зинаиды Долгих…
– Какого хрена тебе надо?
Вопрос прозвучал не только грубо, но и агрессивно, правда, сотовый телефон взял не мужчина, а женщина. Вероника, ничего не выясняя, поспешила сообщить:
– Зинаиду убили, завтра похороны, если вы имеете желание проститься…
– Не имею. Ах, боже мой, какая радость, сдохла твоя сестричка. Не своей смертью, говоришь? Так это неудивительно. Что ж, туда ей и дорога.
– Да как вы можете злорадствовать! – оскорбилась за сестру Вероника.
– Могу! Не смей мне звонить и напоминать о ней, ты такая же гнилушка, как твоя сестра!
Честно сказать, гудки обрадовали, ибо дальше разговаривать с припадочной бабой не имело смысла, но и звонить на следующий номер резко расхотелось.
В кухне частично выветрилась вонь. Вероника выпила несколько глотков горячего чая, выбирая наугад, кому позвонить. Заметила в списке контактов вместо имен или фамилий по две буквы, а в каком случае лично она оставила б только буквы? Если это очень близкие люди, достаточно инициалов, чтобы знать, кто звонит.
– Начнем с первого номера… ЛМ… – нажала Вероника вызов. – Алло, здравствуйте. Извините за беспокойство, я сестра Долгих Зинаиды…
– Зины?! – удивился женский голос. – У нее есть сестра?
– Есть. Меня зовут Вероника, а вас?
– Лайма. А что случилось, почему вы мне звоните?
– Зину убили, завтра похороны в четыре, вы придете?
– Я? – Лайма замялась, Веронику это не на шутку встревожило. – А куда?
– К дому Зины. Вы придете?
– Ну, да… Да, я приду, если отпустят с работы. До свидания.
Несложно догадаться: Лайма не загорелась желанием проводить знакомую – что все это значит? Вероника продолжила звонить, номера под буквами «СШ» и «МР» не ответили, зато после них отозвался мужчина по фамилии Краков, не дав ей слова сказать:
– У тебя, Зинуля, хватает наглости мне звонить? Ну, ты сильна, мать. Запомни, если попадешься мне на глаза со своей подружкой, я вас обеих живьем закопаю…
– Это не Зина, – перебила Вероника. – Я ее сестра… Зина погибла…
Гудки. И вдруг на Веронику накатило: она разревелась, не зная, как ей быть, ревела, размазывая ладонями по щекам слезы вместе с косметикой. Неужели предстоит закопать Зину, словно собаку, без людей, цветов, поминок? С поминками вообще труба! Не звонить же Ларичеву, дескать, вы не обо всем позаботились, будьте добры, заставьте прийти народ из телефонной трубки и придумайте, где и как будем поминать сестру, а также на какие шиши! Нет, у Вероники совесть не настолько заморожена, чтоб так обнаглеть, но нужен хотя бы совет. Она поплелась к соседке, которая дала адрес бюро ритуальных услуг, позвонила, а когда женщина открыла, вместо вразумительных слов еще пуще заревела.
