Служение продолжалось по-прежнему. Он стал высылать Своих учеников в более продолжительные странствования, вполне посвятив их в оккультные способы лечения. Они действовали с большим успехом.
Правительство обратило внимание на все развивающееся влияние молодого Учителя, и шпионы стали еще усиленнее следить за Его действиями. Слухи о Его учении и Его действиях дошли до Ирода, который признал их сходство с учением Иоанна Крестителя, убитого им, и понял, что даже если люди умирают, дух их учения продолжает жить. Неудивительно, что чувствующий свою вину правитель в ужасе воскликнул: «Это истинно дух Иоанна, убиенного мною, восстал из гроба, чтобы отомстить мне»! И правительство сообщило в Рим, что у них проживает молодой фанатик, приобретший тысячу последователей по всей стране, и которого многие принимают за Мессию и будущего царя евреев. Из Рима пришел приказ зорко следить за этим человеком, который, очевидно, стремился поднять восстание, и засадить Его в тюрьму или приговорить к смерти, как только будут достаточные доказательства Его вины.
К тому времени Иисус находился у маленького рыбачьего города, Вифезды. Там пристала к берегу Его лодка, и Он надеялся отдохнуть пару дней. Но увы! К месту высадки собралась большая толпа, прося у Него поучений и исцелений. Не считаясь с Своей физической и духовной усталостью, Он исполнил просьбы народа. Исцеляя тут, помогая там, Он всей душой отдался Своей работе. Всего собралось около пяти тысяч народу, и к вечеру поднялись жалобы, что в лагере не хватает пищи для прокормления масс. Возникало большое волнение, слышались не только жалобы, но и проклятия. Духовные нужды были забыты, телесные нужды настоятельно проявлялись. Чем можно было помочь?
Он призвал к себе тех, кто заведовал заботой о питании их небольшой группы и, к Своему огорчению, узнал, что весь их запас состоял из пяти хлебов и двух рыб. А денег не было, так как они всецело зависели от гостеприимства жителей и подаяний верующих. Ученики советовали Иисусу отпустить народ, чтобы все вернулись в Вифезду за пищей. Но Иисусу это было не по душе, так как среди собравшегося народа было много больных, пришедших издалека, чтобы повидать Его и просить исцеления. И Иисус решил накормить народ.
Он велел ученикам рассадить народ рядами по пятидесяти. Затем приказал принести Ему их скудный запас пищи и, воззрев на небо, благословил ее и велел ученикам раздать народу. Ученики стали раздавать пищу, переглядываясь со страхом и удивлением. Неужели их учитель лишился рассудка? Но пища как-то множилась, и в конце концов все пять тысяч насытились. И когда все поели, то осталось еще много кусков, которые были собраны в короба и розданы самым бедным из толпы.
