Чернозвезд свирепо посмотрел на нее, но промолчал.
– Выслушай меня, – снова начал Огнезвезд. – Я уверен, что огромная беда нависла над лесом, и эту беду мы сможем превозмочь, – только если будем вместе.
– Этот разговор не стоит мышиного помета, ясно?! – заорал Чернозвезд. – Не пытайся учить меня, Огнезвезд. Я не твой воин. Если тебе есть что сказать, ты должен был дождаться следующего Совета у Четырех Деревьев!
Листвичка подумала, что Чернозвезд отчасти прав. Воинский закон гласил, что все лесные дела должны обсуждаться только во время Советов. Священная поляна Четырех Деревьев была единственным местом в лесу, где коты из разных племен могли встретиться под защитой перемирия. Но разве Двуногие станут дожидаться следующего полнолуния, чтобы продолжить начатое ими уничтожение леса? Что же делать до следующего Совета?!
– Очень хорошо, Чернозвезд, – упавшим голосом ответил Огнезвезд.
«Вот и все, – в отчаянии подумала Листвичка. – Он потерпел поражение. Лес будет уничтожен».
– Пусть будет так, как ты хочешь. Но если Двуногие вернутся, я разрешаю тебе послать гонца на территорию Грозового племени, и тогда мы поговорим снова.
– Узнаю благородного Огнезвезда! – насмешливо процедил Чернозвезд. – Но только напрасно ты надеешься на нашу слабость! Никогда в нашем племени не случится ничего такого, чего мы не сможем решить своими силами.
– Вот ведь мышеголовый тупица! – не выдержал Крутобок.
Огнезвезд сурово посмотрел на своего глашатая, но предводитель племени Теней предпочел сделать вид, что ничего не слышал. Он просто махнул хвостом Ржавнице.
– Возьми отряд воинов и проводи этих котов с нашей территории, – приказал он. – На случай, если вы надумаете нанести нам еще один незваный визит, – добавил он, злобно глядя на Огнезвезда, – с сегодняшнего дня мы усилим патрулирование своих границ. А теперь убирайтесь прочь!
Котам ничего не оставалось, кроме как повиноваться. Огнезвезд повернулся и взмахнул хвостом, призывая своих воинов следовать за ним. Ржавница с патрульными окружили грозовых воинов грозным полукругом, заставив плотнее сбиться в кучу. Листвичка очень обрадовалась, когда впереди снова показался проход под Гремящей Тропой, но окончательно она перевела дух только тогда, когда выбежала из туннеля и очутилась в своей части леса.
– И не вздумайте возвращаться! – прошипела Ржавница, когда они перешагнули границу.
– И не подумаем, – покосился на нее через плечо Крутобок. – Мы просто пытались вам помочь, глупые шерстяные клубки!
